お昼寝をいやがるのに、夕方には眠くてぐずぐずの幼児

お昼寝の時間になると、布団の上でごろごろ、歌ってみたり、立ち上がってみたり。結局寝ないまま夕方になり、ごはんの途中でこっくり、またはわけもなく大泣き。手がかりは「眠ることを求めず、休む時間だけを用意する」こと。お昼寝だけでなく、夜の寝る時刻と朝の起床も合わせて見ると、本当に必要な眠りの量が見えてきます。眠るかどうかを決めるのは子どもの体で、大人が用意できるのは休める時間です。

いやがっても、眠りはまだ必要なことがある

お昼寝をいやがるのは、まだ一日を眠らずに過ごせるようになる前に始まることがあります。新しいことができるようになった興奮、お昼寝の時間が遅すぎること、親と離れること、最近の生活の変化が、一時的に眠気を上回ってしまうのです。夕方遅くにぐったりするのは、まだ眠りが必要なしるしです。

毎日のこたえかた

プレッシャーの少ない休む時間を、これまでどおり用意しましょう。お昼寝しなかった日は、夜を早めに。ベビーベッドや布団を戦いの場にしないことが大切です。静かに過ごす時間があれば、一日の流れは保てます。そのあいだに、いやがるのが一時的なものか、本当にお昼寝を卒業する時期なのかを見ていきます。

実際の眠りを記録する

決めた予定と、実際の眠りをくらべます。ふだんの数日について、寝ついた時刻、朝の起床、お昼寝したかどうか、昼間と夕方の機嫌を書き、保育園の時間、体調、外出の予定も記録しましょう。ふつうの数週間でパターンを見直すときも、よその子のお昼寝事情ではなく、その子の眠りの合計で判断します。

お昼寝をいやがるときの4ステップ

• 眠ることを求めず、休む時間だけを用意する。
• 静かな時間は、穏やかで予想できるものに。
• お昼寝しなかった日は、早めに寝かせる。
• ふつうの数週間で、パターンを見直す。

まずは、眠らなくてもいいから横になって休む時間をつくり、その時間を毎日同じように静かに過ごす。この2つから始めると、変化が見え、くり返しやすくなります。時間を動かすときは小さな幅で、朝の起床はなるべくそろえ、お昼寝、寝る時刻、寝かしつけのやりかた、朝の声かけを、同じ日にまとめて変えないようにしましょう。

ステップのつながり

休む時間を用意し、そのあいだは絵本や静かな音楽で穏やかに過ごします。眠らなかった日は夜を早め、数週間たったら全体のパターンを見直します。夕方から夜の流れはなるべく同じに保ち、何が効いているかを見ていきます。

保育園や祖父母とも共有を

平日は園でお昼寝、週末は家でいやがる、ということもよくあります。最初の2つ、眠りを求めず休む時間をつくること、その時間を静かに予想できるものにすることは、園の先生や祖父母とも共有しておきましょう。言いかたまでそろえる必要はありません。呼吸や痛み、昼間の様子がどうなったら病院に行くかも、話しておくと安心です。

数日では決めない

休む時間の工夫は、ふつうの日を何回か重ねて確かめます。たまたまよく寝た日や、まったく寝なかった日だけで決めないこと。メモは、状況、子どもの反応、家族の一日への影響程度にとどめましょう。

ふり返るときは、お昼寝しなかった日の早寝がうまくいっているかを見ます。効いた工夫は残して、しんどかった工夫は軽くします。変えるのは、いつも1つずつ。健康や安全の心配が見えてきたら、工夫はひと休みして相談を優先しましょう。

大人が整えられること

静かな時間を穏やかで予想できるものにするのは、大人にできることです。明かり、音、時間の合図、眠れる時間も同じ。けれど、眠るかどうかは子どもの体が決めます。眠らない子を叱らず、休みやすい条件を整えましょう。どの子にも同じお昼寝の時刻表が合うわけではありません。

無理をしないための線引き

パターンを見直すときも、安全な範囲で。寝る時間を早めたい、遅らせたいからといって、必要な眠りを削らないこと。処方されていない睡眠のための薬は使わず、時間を変えて昼間にひどく眠そうになったら元に戻しましょう。呼吸の様子、痛み、いつもと違う体の動き、急な大きな変化は、医師にみてもらいます。

よくあるつまずき

あれもこれもと、眠りの工夫を一気に重ねる。体の不調をお昼寝のいやいやと思う。疲れがたまる一方なのに、やめどきを逃す。とくに大変だった一日で決めてしまう。休む時間の工夫も、こうしたことで見えにくくなります。

よくなってきたかの見かた

1日ではなく、まる1週間をくらべます。すっと寝つける夜がふえた、眠気の来る時刻と消灯が近づいた、眠りが足りている、夕方の機嫌が保てるようになった。そんな変化があれば順調です。理想のお昼寝より、子どもと家族が安全に続けられる予定が役に立ちます。

お昼寝の記録は、時刻、体の症状、夕方の様子だけで十分です。それだけで、大変な一日ではなく、ふだんのパターンをもとに判断できます。

相談したいとき

寝ているあいだに呼吸が止まる、大きないびきが続く、痛み、成長の心配、いつもと違う動き、昼間のひどい眠気、急な大きな変化。当てはまるものがあれば、乳幼児健診を待たずに小児科へ。記録は話の助けになりますが、完璧である必要はありません。休めない毎日で親が疲れきっていることも、相談していい理由です。

覚えておきたいこと

毎日きっちりお昼寝させることが目標ではありません。眠らなくてもいい休む時間をつくるところから始め、夕方の機嫌と夜の眠りを守りながら、数週間でパターンを見ていきましょう。昼間の眠気がひどすぎる、と感じたら、その子をじかにみてもらいましょう。

ポイント: まずは、眠らなくてもいい休む時間を。夕方の様子と夜の眠りを見ながら、続けていきましょう。

NHS, Night terrors and nightmares

WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under five