新しい食べものを、無理強いせずに慣らしていく方法
はじめて見るアスパラガスをお皿にのせただけで、顔をしかめて押しのける。小さな子にとって、知らない食べものは「安全かどうかわからない物」です。まずはいつもの食べものの横に、ほんの少しだけ置くことから始めましょう。食べることには、食欲、栄養、口の動き、感覚、食卓の雰囲気がかかわります。大人は安全でバランスのよい物を決まった時間に出し、食べるかどうか、どれだけ食べるかは子どもが決めます。医師から個別の指示があるときは、そちらを優先してください。
何度も出会って、やっと味見
知らないにおい、食感、見た目が「大丈夫」と感じられるまでには、何度も出会うことが必要な子もいます。近くに置いても平気、自分で取り分ける、さわる、ほかの人が食べるのを見る。飲みこんだひと口だけが前進ではありません。
食卓での進めかた
食べなれた物の横にほんの少しだけ置き、コメントは淡々と。変えるのは、色、形、かたさなど一度に1つだけにします。ごほうびの取引はせず、断ってもいいことにしましょう。強いこわがりかた、えずき、栄養が偏るほどの制限、体重の伸びの悪さがあるときは、その子に合った食べることの支援が必要です。
はじめに見ておきたいこと
数日の食事を通して、食べられた物と食感、牛乳やおやつの時間、体重、元気さ、水分、食べるときの気持ちを見てみましょう。痛み、便秘、せきこみ、のどにつまりかける、飲みこんだあとのゴロゴロした声、発疹、吐くといったことも書きとめます。こうしたサインは、新しい物へのふつうの用心とは違う対応が必要です。別の日に何も言わずにまた出すという最後のステップは、そうした違いを見分けながら、くり返し出会う機会をつくることでもあります。
4つのステップ
- いつもの食べものの横に、ほんの少しだけ置く。
- 見る、さわる、においをかぐのを、そのまま認める。
- 「ひと口だけ」の取引をしない。
- 別の日に、何も言わずにまた出す。
試すのは、食事が食事のままでいられる小さな範囲で。ほんの少し置くことから始め、慣れてきたら、見たりさわったりにおいをかいだりするのを止めずに見守ります。大人の言葉は淡々と。満腹やいやがるサインが出たら終わりにして、取引なしで片づけ、次の食事やおやつでまたバランスのよい物を出しましょう。
ステップの流れ
ほんの少し置く、見る・さわる・かぐを認める、ひと口の取引をしない、別の日にまた出す。この流れをくり返すうちに、知らない物が「見たことのある物」に変わっていきます。食べたくなければ取引なしでおしまいにして、次の決まった時間にまた出します。
まわりの大人と決めておくこと
祖父母や保育園とは、「いつもの物の横に少しだけ」「見る、さわるもOK」の2つをそろえておきましょう。同じ言いかたでなくてかまいません。すわる場所、のどにつまりやすい物への注意、やめるサイン、食事の終わりかたは、全員で同じにします。
何回か出してから判断する
ほんの少し置く工夫は、1回の食事で効果を決めず、ふつうの食事で何回か続けてみましょう。状況、子どもの反応、家族の負担をひと言メモするくらいで十分。記録が新たなプレッシャーにならないようにしましょう。
ふり返りでは、「ひと口だけ」と言わずにいられたかも見てみます。安全に、わかりやすく参加できた工夫は続け、続けにくいことは簡単にし、変えるのは1つずつ。体調、安全、発達の心配があるときは、先に専門家にみてもらいましょう。
大人の担当、子どもの担当
見る、さわる、においをかぐ時間を認めるのは、大人の側の工夫です。何を出すか、いつどこで食べるか、調理と見守りは大人が決めます。食欲と、食べるかどうかは子どもの体が決めます。この分担を守ると圧が減り、体重や痛み、飲みこみの問題もごほうびで隠れません。
安全と、子どもの尊厳
別の日にまた出すときも、安全の基本は同じです。まっすぐすわる、そばで見守る、今のかむ力に合った形とかたさにする、年齢に合った応急手当を学んでおく。のどがつまって息ができないときや、ひどいアレルギー反応のときは、ためらわず119番に。体重、水分、痛み、飲みこみの心配は、早めに医療者に相談しましょう。
うまくいかない理由
少しだけ置いても、「一口食べたらデザート」とせかしたり、同じ食事で次々と代わりを出したり、食べた量でほめたり、食べないのは全部わがままだと考えたりすると、うまくいきません。痛み、成長、アレルギー、飲みこみの心配は、説得ではなく診察が必要です。
前進を見つける
新しい食べものに慣れていく途中では、近くにあってもいやがらない、さわる、新しい食感をなんとか扱える、空腹や満腹を伝えられる、食べる物が広がる、といった小さな変化があります。1皿ではなく何週間かで見ましょう。体重、水分、痛み、アレルギー、飲みこみの心配があるときは、早めに動いてください。
相談したいとき
体重が増えない、脱水、痛み、何度もせきこむ、のどにつまりかける、飲みこんだあとのゴロゴロした声、アレルギーの疑い、食べられる物がどんどん減る、食事にならないほどの苦痛。こうしたときは医師や栄養士、食べることの専門家に相談しましょう。小さな子は食べるときの感覚を説明できません。保護者が気になること自体が、相談の理由です。
最後に
目標は、何でも言われたとおりに食べる子でも、完璧な家庭の食事でもありません。いつもの物の横にほんの少し置くところから始め、つながりと安全を守り、長い目で変化を見ていきましょう。一般的な情報で足りないときは、その子をみてもらいましょう。
ポイント: 新しい食べものは、いつもの物の横にほんの少し。無理なく続けて、変化を見ていきましょう。