Criança imitando o amigo: como os pais podem reagir
A criança volta da creche usando uma palavra que você preferia que ela não usasse, ou de repente fazendo uma manha que não é do feitio dela, ou insistindo numa regra que claramente aprendeu com um amigo. Pode ser inquietante ver a criança absorver os hábitos de outra pessoa, os bons e os ruins. Com uma criança imitando o amigo, o jeito como os pais reagem faz diferença de verdade, e o caminho calmo e pensado quase sempre ganha do caminho do susto.
Imitar é como a criança aprende
Antes de se preocupar, ajuda saber que a imitação é um dos principais jeitos de a criança pequena aprender sobre o mundo. Observar e copiar os outros, principalmente colegas que ela admira, é como ela aprende palavras, jeitos de brincar, movimentos sociais e, sim, um ou outro hábito que você dispensaria. Então uma criança espelhando um amigo não é sinal de fraqueza nem de falta de personalidade. É um mecanismo de aprendizado normal e poderoso fazendo exatamente aquilo para que existe.
Descubra o que está acontecendo de verdade
Nem toda imitação é igual, então faça uma pausa antes de reagir. A criança está testando uma palavra nova para ver o que ela provoca, experimentando uma voz manhosa para causar efeito ou adotando de verdade a agressividade de um amigo? Um experimento isolado muitas vezes some sozinho se não recebe uma reação dramática, enquanto um hábito persistente e preocupante merece uma resposta mais firme. Perceber a diferença evita que uma fase passageira vire uma batalha.
Mantenha a sua reação discreta
A criança pequena é atraída por reações, e uma resposta grande e alarmada pode, sem querer, cimentar justamente o comportamento que você quer que suma. Se a criança testa um palavrão e você arregala os olhos e faz sermão, acabou de mostrar que a palavra é poderosa. Uma resposta calma e natural funciona melhor:
- Mantenha a neutralidade, sem espanto, quando aparecer um hábito novo.
- Diga a regra da sua família de forma simples e sem drama.
- Redirecione para o que você gostaria de ver no lugar.
- Evite dar muita atenção ao comportamento indesejado.
- Elogie o comportamento que você quer quando ele aparecer.
Diminuir a importância de uma busca por reação, enquanto reforça sem alarde o comportamento que você prefere, costuma fazer o hábito copiado murchar mais rápido do que qualquer bronca.
Reafirme os valores da sua casa
A criança consegue entender que casas diferentes têm regras diferentes, então dá para marcar o limite com delicadeza sem criticar o amigo. "Na nossa família, a gente não fala assim um com o outro." Isso ensina à criança que ela pode escolher o próprio comportamento, em vez de adotar automaticamente tudo o que vê. Mantenha o foco nas suas expectativas, e não em rotular a outra criança como ruim, o que só faz a amizade parecer proibida e, por isso mesmo, mais atraente.
Pense duas vezes antes de proibir o amigo
É tentador culpar a amizade e cortar o laço, mas raramente esse é o melhor primeiro passo. A maioria dos hábitos copiados é passageira, e cortar uma amizade de que a criança gosta pode causar mais sofrimento do que o próprio comportamento. Também pode sair pela culatra, porque o amigo proibido muitas vezes fica ainda mais fascinante. Guarde o afastamento de uma amizade para situações realmente prejudiciais e persistentes, e mesmo assim faça isso com cuidado, e não num momento de irritação.
Use como oportunidade de ensinar
A imitação funciona para os dois lados, e dá para usar isso a seu favor. Aponte e elogie as coisas boas que a criança aprende com os amigos também, para que ela entenda que imitar é uma escolha que ela pode guiar. Também dá para treinar um pouco de independência: "Só porque o seu amigo faz não quer dizer que você precisa fazer." Ajudar a criança a perceber quando está copiando, e decidir se quer copiar, planta cedo a semente da autonomia de que ela vai precisar quando a pressão dos colegas crescer, mais tarde.
Olhe o quadro maior
Às vezes um comportamento copiado atende a uma necessidade, e vale perguntar qual é. A criança que de repente faz manha igual ao amigo pode estar buscando atenção ou passando por algo difícil. Atender à necessidade de fundo, mais conexão, ajuda com um sentimento complicado, muitas vezes faz mais do que atacar o hábito da superfície. Continue mostrando em casa o comportamento que você quer, porque você continua sendo, de longe, o exemplo mais influente da criança.
Quando buscar um pouco de apoio
Pegar hábitos dos amigos é comum e geralmente inofensivo. Pode valer uma conversa com o pediatra ou com a professora de referência da creche se a criança copia um comportamento realmente prejudicial ou agressivo e ele se fixa apesar de respostas calmas e constantes, se houver sinais de que a criança está sendo pressionada ou levada a coisas que a angustiam ou se a imitação vier junto com outras preocupações com o comportamento, o humor ou o desenvolvimento. São sinais para uma conversa de apoio, e não sinais de que a imitação normal é um problema.
Para levar com você
Com uma criança imitando o amigo, os pais podem reagir mantendo a calma, descobrindo o que está acontecendo de verdade e deixando a reação discreta, para não alimentar um hábito que busca atenção. Reafirme os valores da sua família sem demonizar o amigo, pense bem antes de proibir uma amizade e use a imitação como chance de ensinar que comportamento é escolha. A maioria dos hábitos pegos dos colegas é passageira, e o seu exemplo firme em casa pesa mais do que todos eles.
Para guardar: Imitar é aprender, e é normal. Reaja com calma, reafirme os valores da sua família sem proibir o amigo e deixe os hábitos que buscam atenção murcharem, em vez de alimentar esses hábitos.