睡眠退行とは？その言葉が本当に意味していること
「4か月の睡眠退行がきた」「8か月の退行は何週間続く？」。ネットや育児アプリで見かけるこの言葉に、答えをもらったような気持ちになることもあれば、かえって不安になることもあるでしょう。眠りは月齢、授乳、体調、お昼寝、発達、家族の生活リズムで変わります。呼び名にあてはめるより、24時間の様子、今の体調、寝る環境を見るほうが、安全で確かな近道です。
そもそも睡眠退行とは
睡眠退行は広く使われている呼び名で、正確な診断名でも、すべての子が通る時間割でもありません。寝返りやはいはいなど新しい動き、親と離れることへの不安、病気、旅行、必要な睡眠の変化などで、寝つきや夜の目ざめが一時的にみだれることがあります。「退行だから」と名前をつけても、具体的な原因を確かめるのをやめる理由にはなりません。
では、どうすればいいか
安全な睡眠の基本に立ち返り、シンプルなルーティンを守り、家族が落ち着いてくり返せるこたえかたを決めましょう。生活の時間を変えるのは、一度に1つだけにします。みだれが続くなら、「何週目だから」と過ぎるのを待つのではなく、授乳、不快なこと、お昼寝、呼吸を見直しましょう。病気の症状や大人の疲れがあるなら、早めに助けを求めてかまいません。
「退行」と呼ぶ前に、メモしたいこと
ふだんどおりの何日かについて、寝た時刻と寝ついた時刻、夜の目ざめ、授乳や食事、お昼寝、朝の起床を記録します。もし、いびき、呼吸が止まる様子、痛み、かゆみ、病気、薬、昼間の強い眠気があれば、それも必ず書いておきましょう。生活の工夫か受診か、どちらが先かを判断する大切な手がかりです。
眠りがみだれたときの4ステップ
- 何が起きているのかを具体的に言葉にしましょう。夜に起きる回数が増えた、お昼寝が短い、朝早く起きる、寝るのをいやがる、など。
- 病気や、生活の大きな変化がないか確かめましょう。
- こたえかたは、数日は同じにしましょう。
- 眠りの習慣を、一度に全部変えないようにしましょう。
どれもまとめてやる必要はありません。安全な眠りを土台に、現実的にできそうな工夫を1つだけ選んで、体調がよければ何日か続けてみます。結果を見るときは、アプリの点数ではなく、1日の眠りの合計、子どもの様子、家族の安全を物差しにしましょう。
よくある質問
4か月の睡眠退行は、医学的に決まったもの？
いいえ。発達の時期に起こりうる眠りの変化を指す、一般的な呼び名です。
睡眠退行は、どのくらい続く？
この言葉はいろいろな状況をまとめて指しているので、公式に決まった期間はありません。
退行のたびに、ねんねトレーニングをするべき？
必ずしもそうではありません。まず、実際に何が変わったのか、月齢、体調、家族の希望を確かめましょう。
家族の間で、言葉と手順をそろえる
「退行だから仕方ない」「いや、くせになっている」と大人の意見が分かれると、こたえかたもばらばらになりがちです。祖父母や保育園とも、「まず何が起きているかを具体的に言葉にする」「病気や生活の大きな変化がないか確かめる」という手順を共有しましょう。いつまでに落ち着くと約束するのではなく、大人がすることを決めておきます。呼吸、痛み、授乳でどんなサインがあれば受診するかも書いておけば、夜中に疲れた頭で判断しなくてすみます。
1週間分を、ざっくり見直す
いつもの1週間について、眠りを昼も夜もあわせて見ましょう。眠る機会、眠ったおおよその時間、お昼寝、授乳や食事、体調、大人のこたえかたをメモします。分刻みの記録は、医師から頼まれない限り不要です。大まかなパターンのほうがわかりやすく、疲れた保護者がさらに不安になることもありません。
7日たったら、夜に起きることがなくなったかだけでなく、休める時間の合計、安全、家族の乗りきりやすさがよくなったかを考えましょう。役立った工夫は1つ残し、寝不足が続くようになった工夫はやめます。呼吸、痛み、授乳や食事、いつにない目のさえかたで気づいたことは、工夫を続けるより先に、医療者に伝えましょう。
安全と、心地よさを守る
赤ちゃんが眠るときは、いつも安全な睡眠の目安があてはまります。あおむけで、大人とは別の、何も置いていないかたくて平らな寝床に寝かせ、枕、ベッドガード、ゆるい寝具、ベビー用の寝かせクッション、傾斜のある用品は使わないでください。疲れていても、ソファやひじかけ椅子をその場しのぎの寝床にしないようにしましょう。
よくある落とし穴
- SNSのもっともらしい情報を信じて、原因を1つに決めつける。
- 眠りにかかわる工夫を、同じ日にいくつも重ねてしまう。
- 便利さと引きかえに、安全な寝床をあきらめてしまう。
- 体の不調を、眠りのくせだと考えてしまう。
落ち着いてきたかの目安
よい変化は、たとえばこんな形であらわれます。寝つきが楽になった、すっかり起きてしまうことが減った、お昼寝のリズムが回しやすくなった、大人が落ち着いて安全にこたえられるようになった。ばらつきはあって当たり前なので数日かけて見直し、疲れすぎが続く、家族が回らないといった工夫はやめましょう。
医療者に相談したいサイン
受診したいサインは、呼吸の変化や止まる様子、大きないびきが続くこと、痛み、飲みや食欲の悪さ、体重が増えないこと、いつになく起きにくいこと、昼間の強い眠気、急な大きな変化です。息が苦しそう、顔色が青い、呼びかけに反応しないときは、すぐに救急へ。大人の疲れきった状態も、手助けを求める立派な理由です。
覚えておきたいこと
最初にするのは、寝る環境を整え、体調を確かめること。時間や寝かしつけの工夫は、そのあとです。家族が安全にできる変化を1つ選び、1日全体で判断しましょう。呼吸、痛み、授乳や食事、体重、いつにない眠気、大人の疲れが気になるときは、専門家に相談してください。
ポイント: 睡眠退行と呼ばれる時期は、安全で役に立つ次の一歩を1つ。それを無理なくくり返せる形にしておきましょう。
NHS, Helping your baby to sleep