お気に入りの歌しか聞きたがらないときは
今日もう40回歌った。ねていても歌える。もしかしたら、もうねながら歌っているかもしれません。子どもが同じ歌ばかりを何度も何度もほしがると、どんなに愛情深い親でも根気がためされます。でもうれしい知らせがあります。ひとつの歌へのこの強いこだわりは、ふつうのことであるだけでなく、子どもにとって本当に役に立っていて、ひと休みしたいときに曲目を広げる、やさしい方法もあるのです。
くり返しが子どもにとって心地よい理由
くり返しは、小さな子が世界を身につける方法です。同じ歌を聞くたび、次に来るものを少しずつ正確に予想できるようになり、その「知ってる」という感覚が、深い満足と安心をくれます。なじみの歌は、新しくて予想できないことでいっぱいの一日のなかの、小さな安全な島。行きづまっているどころか、同じ歌をほしがる子は、脳がもともとするようにできていることをしています。しっかりするまで練習しているのです。
くり返しから子どもが得るもの
くり返しのなかには確かな学びがあります。同じことばを何度も聞くと記憶に残りやすくなり、語彙を、そしてのちに次の一節を予想して歌えるようになる力を支えます。予想できるメロディーは、聞く力とパターンの感覚を育てます。そして知っている歌の安心が、落ちつく、集中する、ぐらつきをのりこえる助けになります。だから外から見ている以上に、子どもはそこからたくさんのものを受けとっているのです。
さからうより、つきあう
くり返しとは、少なくともたいていは、仲よくしておく価値があります。大好きな歌を100回目に歌うのは大人の根気を使いますが、子どもには安心とつながりと練習をくれ、その歌が役目をはたせば、たいていひとりでに過ぎていきます。ここでたたかう場面を選ぶのは、みんなにやさしいことです。お気に入りには気持ちよく王座にいてもらい、そのまわりで、ほかの音楽への小さな扉をそっと開けていけばいいのです。
やさしく変化を加える方法
変化がほしいときは、宣言するのではなく、こっそり入れましょう。
- 新しい歌詞を足す。子どもの好きなメロディーはそのままで、いっしょに一節つくる。
- ひとつだけ変える。速く、ゆっくり、ささやき声で、巨人の声で歌って、新鮮に感じさせる。
- おとなりの歌とセットに。お気に入りを歌ったら、すぐに似た歌を。
- 選べる形でさしだす。「お星さまの歌にする？おふねの歌にする？」どちらも少し新しい歌で。
- テーマについていく。お気に入りが動物の歌なら、ほかの動物の歌へと流れていく。
新しい歌への橋わたし
お気に入りの歌は、壁ではなく橋にできます。その歌への信頼を使って、仲間の歌を紹介しましょう。大好きな歌を歌ったら、「この歌は、こっちの歌とお友だちなんだよ」と、雰囲気や題材の似た新しい歌をさしだします。体があたたまって気持ちがほぐれているので、いきなり始めるより、新入りを受けいれやすくなっています。やがて新しい歌も、ローテーションに自分の居場所を見つけるかもしれません。
落ちつくためのくり返しなら、そのままに
同じ歌が、大切な仕事をしていることもあります。寝る前、車の中、ぐらついたときの決まった歌は、子どもが安心して落ちつくために自分で選んだ方法かもしれません。そんなときは、変化のために入れかえたい気持ちをこらえて。その歌の目的は安心で、なじみの歌のほうが新しいどんな歌よりずっとうまく届けてくれます。ほかの音楽へのやさしい後押しは、一日のゆったりした楽しい時間のためにとっておきましょう。
成長とともに変わっていく
小さな子の一曲へのこだわりは、幼児期の後半になると、入れかわるいくつかのお気に入りに、そして世界が広がるにつれて、もっと広い好みへと変わっていくことがよくあります。今はこわれないこだわりに見えても、たいていは静かにほどけていく時期です。急がせる必要はありません。変化は軽くさしだしつづけ、お気に入りを大切にしつづけ、子どもの音楽の世界はその子の予定でひとりでに広がっていくと信じましょう。
短い安心のことば
ひとつの歌を強く愛するのは、幼児期のごくふつうの一部で、心配の理由になることはめったにありません。それといっしょに、人との関わりを全体に避ける、大人の声に反応しない、そろそろと思う年齢になってもことばや身ぶりが育たない、ふだんの範囲をこえたどんな変化にもとても強く動揺する、できていたことができなくなった、という場合は、地域の保健師さんやかかりつけの小児科医に伝えましょう。全体を見てくれます。それだけなら、大好きな歌は、ただの大好きな歌です。
覚えておきたいこと
エンドレスで同じ歌が続くのは、子どもが大切な発達の仕事をしているしるしで、解決すべき問題ではありません。たたかうよりお気に入りにのっかることを多めに、禁止ではなく、ひと工夫と橋わたしで変化を加え、安心がほしいときのための歌はそのままに。今の大人の根気は、子どもの安心感を静かに育てていて、曲目はやがて広がっていきます。
ポイント: くり返しは子どもの安心と学びを助けます。お気に入りを大切にし、入れかえではなく、ひと工夫と橋わたしでやさしく変化を。