幼児の食事のリズムを整えるには
朝ごはんのあとにせんべい、お昼前にバナナ、夕方にはグミ。気づけば1日じゅう何かを口にしていて、夕ごはんはほとんど食べない。そんな毎日に心当たりはありませんか。食べることは量だけの話ではなく、栄養、口の動き、感覚で学ぶこと、家庭の食文化、そして大人が安全な機会を用意し、子どもが空腹や満腹を伝える関係でできています。体の安全と食卓での信頼、その両方を守るリズムを考えましょう。
ひと言でいうと
役に立つ食事のリズムとは、だらだら食べにならずに、食べる機会が予想できることです。すわる場所、食事とおやつのだいたいの時間、そしてはじまりと終わりがはっきりしていること。きちんとした形である必要も、どの家庭でも同じである必要もありません。
実際にはどうするか
予定した食事やおやつの間には水を出し、食事には食べ慣れた物を1つ入れ、食事の長さは幼児にとって現実的な時間にしましょう。画面を見せるとその場では食べる量が増えることもありますが、おなかのサインへの気づきは減ってしまいます。できるだけ気をそらすのではなく、かかわりで食卓を楽しくしましょう。食べ終わったら落ち着いて終わりにし、食卓を交渉の場にしないようにします。
はじめに見ておきたいこと
何回かの食事を通して、すわる姿勢、扱える食感、食欲、母乳やミルクの量、体重の増え、食事中の気持ちを見てみましょう。せきこみ、窒息しかけた様子、痛がる、吐く、ゴロゴロした声、発疹、呼吸の症状があれば、正確に書きとめます。こうしたサインには、ふつうの慎重さやえずき、食欲の波とは違う対応が必要です。
食事のリズムのつくりかた
- 家庭に合わせて、軸になる3回の食事と、1回か2回のおやつの時間を決めましょう。
- 食事の間は、必要に応じて水を出しましょう。
- いつでもおやつを食べられる状態を減らしましょう。
- はじまりと終わりの合図を、毎回同じシンプルなものにしましょう。
こうした手順をふむと、食卓はより安全に、子どもの反応も読みとりやすくなります。ぱっちり起きていて、まっすぐすわれているときに出し、変えるのは一度に1つだけ。はっきりした「もういらない」は尊重し、決めた量まで食べさせようとせず、次の食事やおやつはいつもどおりの時間に用意しましょう。
よくある質問
幼児の食事は、きっちり決まった時刻にするべき？
そうとは限りません。だいたいの時間帯が決まっていれば十分なこともあります。
だらだら食べは問題？
ずっと食べ続けていると、空腹のサインや、決まった食事がわかりにくくなることがあります。
すわらせておくために、画面を見せてもいい？
食べる力やおなかのサインを育てるには、落ち着いてかかわりのある食卓のほうがおすすめです。
祖父母や保育園と、そろえておく
保育園では10時と3時のおやつが決まっていることが多いので、家のリズムもそれに近づけると、子どもは迷いません。家族とは「軸になる3回の食事と1回か2回のおやつ」「食事の間は水」という方針を共有しましょう。何を何口食べさせるかではなく、大人がすることを決めておきます。どんなサインで食事をやめるか、どんな症状なら受診するか、年齢に合った応急手当を知っているのは誰かも話しておけば、見守りがゆるむことはありません。
1週間ふり返ってみる
ふだんどおりの1週間、1皿で判断せず、何回かの食事とおやつを通して様子を見てみましょう。出した食べものの種類、扱えた食感、おなかがすいた、もういらないのサイン、心地よさ、見守り、せきこみ、窒息しかけた様子、発疹、吐く、痛がるといったことをメモします。食べた量や大人の声かけを、点数のようにつけるのはやめましょう。
1週間たったら、問いかけてみましょう。前より安全に食卓に参加できたか、少しでも自信がついたか、プレッシャーを増やさずに学ぶ機会が広がったか。役に立った工夫は残し、子どもの力をこえていた食感や流れは見直します。体重の増え、水分、飲みこみ、食べられる物の極端な少なさの心配が残るなら、栄養や食べることの専門家にみてもらいましょう。
安全と、子どもの尊厳を守る
どんな食べさせかたでも、安全がいちばん大切です。そばでしっかり見守り、形とかたさを今のかむ力、飲みこむ力に合わせ、のどにつまりやすいことで知られる食べものは遠ざけましょう。年齢に合った応急手当は、認定された講習で学んでおきます。窒息が疑われるときや、重いアレルギー反応があるときは、ネットで調べるのではなく、すぐに緊急の対応をしてください。
つまずきやすいところ
- 食事の目標が、子どものサインではなく「あと一口」になってしまう。
- 満腹のサインを見過ごして、気をそらしながら食べさせる。
- のどにつまりやすい物を工夫しないまま、食感だけ進める。
- 医師や栄養の専門家に相談しないまま、食べものを除去する。
前進のしるし
うまくいっているしるしは、食べた量だけではありません。そばに置いた食べものを受け入れる、新しい食感をこなす、空腹と満腹のサインがはっきりする、ひとりでできることが増える、時間とともに食べる物の幅が広がる。1皿でなく何週間かで判断し、体重の増え、水分、飲みこみの心配には早めに対応しましょう。
専門家に相談したいとき
体重が増えない、脱水、続く痛み、何度もせきこむ、窒息しかける、飲みこんだあとにゴロゴロした声になる、アレルギーが疑われる、食べられる物が急に減っていく、食事が成り立たないほどつらそう、といったときは専門家に相談しましょう。息ができない、ぐったりして倒れる、重いアレルギー反応のサインがあるときは、すぐに119番を。
覚えておきたいこと
大人が決めるのは、何を、どう安全に用意し、いつ出して、どう見守るか。食べるかどうか、どのくらい食べるかは、子どもが決めます。そして体重の増え、水分、アレルギーの症状、痛み、飲みこみにくさは、お皿を空にすることや人気の食べさせかたより、いつでも先に考えるべきことです。
ポイント: 食事のリズムづくりは、いちばん安全で役に立つ次の一歩を選び、くり返せる形にしておきましょう。
WHO, Complementary feeding guideline