Mittagsschlaf in der Kita klappt nicht: Was Eltern tun können

Zu den Überraschungen des Kitastarts gehört, was mit dem Schlaf passiert. Ein Kind, das zuhause wunderbar Mittagsschlaf macht, schläft in der Kita vielleicht kaum, zu seltsamen Zeiten oder kommt aufgedreht und übermüdet nach Hause. Das kann den ganzen Tag und den Abend durcheinanderbringen. Wenn dir das bekannt vorkommt, bist du in bester Gesellschaft. Hier ein ruhiger Blick darauf, was du zuhause und gemeinsam mit den Erzieherinnen tun kannst.

Warum sich der Mittagsschlaf in der Kita oft verändert

Dass dein Kind in der Kita anders schläft, heißt meist nicht, dass etwas nicht stimmt. In einer Gruppe ist das Einschlafen aus mehreren Gründen schwerer.

• Eine neue Umgebung. Fremde Geräusche, anderes Licht, andere Betten und Gerüche machen das Wegdämmern schwerer.
• Aufregung und Eindrücke. Ein lebhafter, spannender Raum ist nicht der leichteste Ort zum Abschalten.
• Ein Zeitplan für alle. Die Schlafenszeit der Gruppe passt nicht unbedingt zum natürlichen Schlaffenster deines Kindes.
• Die vertrauten Signale fehlen. Kein eigenes Zimmer, nicht das übliche Ritual mit dem Kuscheltier, manchmal weder dunkel noch ruhig.
• Die Eingewöhnung. In den ersten Wochen kann allein die Trennung den Schlaf stören.

Die meisten Kinder lernen nach und nach, auch in der Kita zu schlafen, wenn sie angekommen sind, auch wenn das dauern kann.

Sprich zuerst mit der Kita

Dein erster Schritt ist ein freundliches Gespräch mit den Erzieherinnen, denn sie können dir sagen, was wirklich passiert.

• Frag, wie lange dein Kind schläft, wann und wie es einschläft.
• Erzähl vom gewohnten Schlafritual, von den Zeiten und von allem, was es beruhigt.
• Frag, ob dein Kind sein Kuscheltier, seinen Schlafsack oder etwas Vertrautes mitbringen darf.
• Frag nach dem Schlafraum: Ist er zur Schlafenszeit so ruhig und abgedunkelt wie möglich?
• Vereinbart einen gemeinsamen Weg, damit dein Kind jeden Tag ähnliche Signale bekommt.

Gute Kitas kennen das und arbeiten mit dir zusammen. Kleine Änderungen wie das richtige Kuscheltier, ein vertrauter Schlafsatz oder ein Platz abseits vom Trubel bewirken oft viel.

Den restlichen Tag zuhause anpassen

Fällt der Mittagsschlaf in der Kita kurz aus oder ganz weg, liegt die Lösung oft zuhause, in den Stunden vor und nach der Kita.

• Früh ins Bett. Ein Kind mit zu wenig Tagschlaf braucht eine frühere Schlafenszeit, manchmal eine deutlich frühere, um den fehlenden Schlaf auszugleichen. Hab keine Scheu vor halb sieben an Kitatagen.
• Achte auf Übermüdung. So widersinnig es klingt: Ein übermüdetes Kind wehrt sich stärker gegen den Schlaf. Wer das Müdigkeitsfenster früh erwischt, hat es leichter.
• Ruhige Tage ohne Kita. An Tagen zuhause schützt du den Mittagsschlaf ganz, damit dein Kind sich erholen kann.
• Ein sanfter Abend. Eine ruhige Zeit mit wenig Reizen vor dem Schlafen hilft einem erschöpften Kind, runterzufahren.

Rechne mit einem Tief beim Eingewöhnen

Vor allem in den ersten Wochen kann der Schlaf völlig durcheinandergeraten, während sich dein Kind umstellt. Kurze Schläfchen, Widerstand gegen das Hinlegen oder ein völlig erschöpftes Kind am Nachmittag sind am Anfang häufig und werden meist besser, sobald die Kita vertraut ist. Stell nicht alles auf einmal um. Gib kleinen Änderungen ein oder zwei Wochen Zeit und denk daran: Eine holprige Phase gehört zum Ankommen und bleibt nicht für immer.

Bring beide Welten ungefähr in Einklang

Sehr unterschiedliche Schlafzeiten zuhause und in der Kita können ein kleines Kind verwirren. Wo es geht, schieb deinen Tagesablauf zuhause ein wenig in Richtung der Kitazeiten und bitte die Kita, den echten Schlafbedarf deines Kindes zu achten. Ganz deckungsgleich wird es nicht, und das ist in Ordnung. Aber je kleiner der Abstand, desto leichter findet die innere Uhr deines Kindes einen Rhythmus, der funktioniert.

Achte auf die Folgen

Schlechter Mittagsschlaf in der Kita betrifft nicht nur den Schlaf. Ein übermüdetes Kind ist oft empfindlicher, hat beim Abholen eher einen Wutanfall und schläft abends schwerer ein. Wenn eure Abende seit dem Kitastart angespannt sind, steckt häufig unbemerkt die Müdigkeit dahinter. Wer die Müdigkeit angeht, mit früherer Schlafenszeit und sanften Abenden, entschärft oft auch das Verhalten.

Sei realistisch, was du beeinflussen kannst

Du kannst dein Kind gut vorbereiten, den Erzieherinnen von seinen Gewohnheiten erzählen und mit ihnen zusammenarbeiten. Aber du kannst dein Kind nicht in einem Raum zum Schlafen bringen, in dem du nicht bist. Manches liegt einfach nicht in deiner Hand, und zu viel Druck macht nur Stress. Konzentrier dich auf das, was du beeinflussen kannst: den Ablauf zuhause, die Kuscheltiere, die Schlafenszeit und ein gutes Verhältnis zum Team. Dann gib deinem Kind Zeit.

Wann du genauer hinschaust

Ein veränderter Mittagsschlaf in der Kita ist meist nur Umstellung. Genauer hinschauen und mit der Kinderarztpraxis oder der Kita sprechen solltest du, wenn dein Kind viele Wochen lang dauerhaft erschöpft ist und es nicht besser wird, wenn der gestörte Schlaf Stimmung, Essen oder Entwicklung beeinträchtigt, wenn es laut schnarcht, nach Luft schnappt oder im Schlaf zu atmen aufzuhören scheint oder wenn ein bisher guter Schläfer sich plötzlich ohne erkennbaren Grund verändert. Anhaltende, beunruhigende Schlafprobleme gehören in ärztliche Hände. Die meisten Wackler beim Mittagsschlaf legen sich aber, sobald sich dein Kind an den neuen Alltag gewöhnt hat, mit etwas Unterstützung von dir und den Erzieherinnen.

Das Wichtigste: Sprich zuerst mit der Kita, gib vertraute Schlafbegleiter mit und bring dein Kind an Kitatagen früher ins Bett, während es lernt, an einem neuen Ort zu schlafen.

NHS, Help your baby to sleep

HealthyChildren.org (AAP), Healthy Sleep Habits: How Many Hours Does Your Child Need?