Juguetes para viajar con niños pequeños que no llenan la maleta
Antes de cualquier viaje existe la tentación de meter media caja de juguetes por si se aburre. Nunca funciona. Los juguetes grandes y voluminosos pesan, los ruidosos vuelven loco a todo el mundo, y a tu hijo o hija le acaba interesando más la bandeja del asiento o en la hebilla del cinturón. Los mejores juguetes de viaje para un niño pequeño son pequeños, ligeros, silenciosos y abiertos, de los que caben en un bolsillo y dan mucho de sí. Bien elegido, un puñado diminuto gana a una bolsa llena a rebosar.
Menos es de verdad más
Aunque parezca contradictorio, menos juguetes suele significar más rato de juego. Si vuelcas diez cosas a la vez, un niño pequeño salta de una a otra y se cansa de todas en minutos. Ofrécele una cosa cada vez, cámbiala cuando decaiga el interés, y la misma pequeña colección dura horas. Esta es la regla de oro del entretenimiento en los viajes: racionar y rotar. Guarda casi todo escondido y saca las cosas de una en una, y hasta un conjunto modesto parecerá siempre nuevo.
Qué hace bueno a un juguete de viaje
Antes de elegir nada, ayuda saber qué buscas. El juguete de viaje ideal para un niño pequeño es pequeño y ligero para no adueñarse de la bolsa, silencioso para no molestar a los demás ni sobreestimularle, difícil de perder o, si se pierde, sin gran disgusto, y lo bastante abierto para jugar con él de varias formas. Cualquier cosa con docenas de piezas diminutas que se desparraman por el suelo de un tren es un falso amigo, por muy atractiva que parezca en la tienda.
Un equipo compacto que ocupa poco
Puedes armar un estupendo equipo de viaje con cosas que casi no ocupan:
- Pegatinas y un cuaderno pequeño, reutilizables sin fin y silenciosos.
- Unos cuantos crayones o lápices de colores y un bloc pequeño.
- Figuras adhesivas reutilizables para la ventanilla del avión o del coche.
- Un trozo de cinta de pintor, sorprendentemente buena para pegar, despegar y hacer carreteras.
- Un par de figuritas o vehículos pequeños.
- Uno o dos libritos de cartón cortos y conocidos.
- Una bolsita con cordón llena de objetos pequeños para clasificar, contar y nombrar.
Nada de esto pesa ni hace ruido, y juntos cubren casi todo un trayecto.
Lo abierto gana a lo que solo hace una cosa
Los juguetes que solo hacen una cosa aburren pronto, mientras que los que se pueden usar de muchas formas siguen dando de sí. Un botecito de plastilina se puede aplastar, enrollar, esconder y moldear cien veces. Unos vasos apilables se convierten en torres, en muñecas que se meten unas dentro de otras, en sombreros y en juegos de beber. Una tela pequeña puede ser una manta para un muñeco, una cortina para taparse la cara y aparecer o una capa. Cuando el espacio es limitado, prefiere estas cosas flexibles, que tiran de la imaginación, antes que aparatos con un solo truco, porque se adaptan a su humor del día.
Juguetes redescubiertos y caseros
Nuevo no tiene por qué significar comprado. Un juguete que tu hijo o hija no ha visto en unas semanas, rescatado discretamente del fondo del armario, parece estrenado y no cuesta nada. También puedes hacer juguetes de viaje estupendos con cosas de casa: un juego de "buzón" con una caja de toallitas vacía y unas tarjetas, una botella con pasta seca que suena y se puede trasvasar, un libro casero con fotos de la familia. Envolver un par de cosas pequeñas en papel convierte el desenvolver en un juego y frena mucho a un niño aburrido.
Guardar las sorpresas para los momentos duros
El momento importa tanto como los juguetes. No se lo des todo nada más sentarse, o no te quedará nada cuando llegue el retraso o se acerque el estallido. Guarda una o dos cosas que no ha visto para los tramos realmente difíciles: la fila larga, la última hora del viaje en coche, ese rato del vuelo en que todos están cansados. Una sorpresa nueva sacada justo en el momento adecuado vale más que diez juguetes ofrecidos demasiado pronto.
No olvides el entretenimiento gratis
Parte de la mejor distracción no es ningún juguete ni ocupa sitio en la bolsa. Las canciones, los juegos de dedos, el veo veo, los juegos de contar y simplemente ir contándole el mundo que pasa le sostienen durante tramos largos sin nada más que tu voz. La ventanilla misma, aviones, autobuses, animales, excavadoras, suele ser el mejor juguete disponible. Apoyarte en esto mantiene la bolsa ligera y le ayuda a conectar con el mundo que le rodea y no solo con los objetos.
Las pérdidas y el desorden
Los viajes son duros para los juguetes, así que cuenta con bajas. Lleva solo cosas que no te importe perder si desaparecen bajo un asiento, y ten cualquier cosa valiosa, como su muñeco de consuelo favorito, bien vigilada o guardada contigo. Elige cosas que se limpien fácilmente antes que las que absorben los derrames, y lleva una bolsita para reunir las piezas, así los juguetes de viaje no acaban repartidos por todos los rincones del equipaje.
Una tranquilidad suave
Si olvidas los juguetes por completo, o tu equipo tan bien pensado no funciona, no te preocupes. Los niños pequeños son maravillosamente buenos para entretenerse con muy poco: un vaso, una cuchara, tus llaves, un juego de taparse la cara y aparecer. Los juguetes son una ayuda útil, no un requisito, y tu atención y un poco de imaginación siempre serán lo mejor de la bolsa.
Lo esencial: Lleva un puñado pequeño de juguetes ligeros, silenciosos y abiertos, sácalos de uno en uno y guarda una o dos sorpresas para el tramo más duro del viaje.