Faz de conta: o que a brincadeira desenvolve e como entrar nela

Uma colher vira microfone, a caixa de papelão vira ônibus, o ursinho precisa tomar remédio e ir dormir cedo. O faz de conta é um dos jeitos mais ricos de a criança pequena brincar. Crianças aprendem explorando, repetindo, se mexendo, imaginando e resolvendo problemas com adultos atentos por perto. O adulto oferece tempo, segurança e alguns objetos; a criança cria a história e faz o trabalho de imaginar.

A resposta curta

No faz de conta, a criança usa um objeto ou uma ação para representar outro, experimenta papéis e organiza histórias. Isso pode apoiar a linguagem, a flexibilidade e a expressão das emoções, mas o adulto não precisa interpretar cada cena como uma mensagem escondida.

Na prática

Observe primeiro, aceite o papel que a criança oferecer e acrescente uma ideia de cada vez, sem assumir o comando. Rotinas simples, como dar comida ao boneco, costumam vir antes de histórias elaboradas; qualquer preocupação deve ser pensada dentro do quadro mais amplo da comunicação e do desenvolvimento da criança.

O que observar primeiro

Veja o que atrai a criança, como ela começa a cena, se insiste numa história, se muda o enredo, se pede ajuda e como conta o que está acontecendo. Idade, fala, movimento, preferências sensoriais, sono e familiaridade com os objetos mudam muito o faz de conta. Reparar com curiosidade nos temas que se repetem ajuda você a entrar melhor da próxima vez, e uma cena curta não é veredito sobre o desenvolvimento.

Um plano possível

• Aceite o papel que a criança der para você.
• Acrescente uma ideia de cada vez.
• Use objetos comuns e seguros como adereços.
• Repare com curiosidade nos temas que se repetem.

Entre na brincadeira como convidado, e não como diretor. Se ela disser que você é o cliente da padaria, seja o cliente; depois de um tempo, acrescente uma ideia pequena ("Tem pão de queijo hoje?"). Espere a criança desenvolver a cena antes de sugerir algo, aceite quando a história mudar de rumo de repente e saia enquanto ainda está divertido.

Como os passos se encaixam

Primeiro você recebe o papel e se mantém nele. Depois, aos poucos, acrescenta uma ideia por vez, sem roubar a história. Objetos comuns e seguros, como panos, potes, caixas e colheres, ampliam o mundo da brincadeira. E os temas que voltam sempre, como médico, escola ou bebê, são observados com interesse, sem pressa de explicar. Espere a próxima ideia da criança antes de propor algo mais elaborado.

Combine o plano com quem também cuida

Os adultos podem combinar os dois primeiros passos: aceitar o papel dado e acrescentar uma ideia de cada vez. Assim a criança encontra parceiros de faz de conta parecidos, mesmo que cada um tenha o seu jeito de brincar. Os limites de segurança valem igual para todos.

Um período de observação

Brinque de faz de conta em vários momentos comuns antes de tirar conclusões, e não só num dia muito inspirado ou muito cansado. Anote em poucas palavras o tema, a reação da criança e como ficou o clima, sem que o registro vire pressão.

Depois de algumas semanas, veja como os adereços simples estão funcionando. Fique com o que deixou a brincadeira mais rica e tranquila, simplifique o que deu trabalho demais e mude uma coisa de cada vez; diante de uma preocupação de saúde, segurança ou desenvolvimento, a avaliação de um profissional vem antes.

O que está e o que não está nas mãos dos adultos

Você controla o tempo, a segurança, os objetos disponíveis e a sua atenção. Não controla a história que a criança vai criar, quanto tempo a cena vai durar nem o que ela vai aprender. Deixe espaço para ela recusar o seu papel, repetir a mesma cena muitas vezes ou mudar tudo, e só entre de vez quando houver risco ou frustração além do que ela consegue administrar.

Segurança acima de tudo

Escolha os adereços pensando na criança real: peças pequenas que causam engasgo, alimentos que dão alergia, cordões e fitas no pescoço, quedas e produtos de limpeza de verdade, que nunca entram na brincadeira. Objetos da casa não são automaticamente seguros. Observar os temas não deve virar correção constante, mas pare na hora se algo for levado à boca de um jeito perigoso ou causar falta de ar ou reação na pele.

O que costuma atrapalhar

O faz de conta murcha quando o adulto assume a história para tudo sair "certo", compra cenários prontos demais em vez de deixar a criança inventar, resolve os conflitos da história antes de ela pensar ou trata uma cena simples como sinal de atraso.

Como saber se está funcionando

Sinais de avanço: uma estratégia nova para resolver um problema da história, um faz de conta mais flexível, a criança convidando outra pessoa para entrar, aguentando um pequeno contratempo na cena ou voltando a uma história dias depois. Repetir a mesma cena também é aprendizado, e não é preciso deixar tudo mais complexo a cada vez.

Quando buscar mais ajuda

Converse com o pediatra ou com um profissional do desenvolvimento infantil se o faz de conta e o brincar em geral não evoluem, se a criança perde habilidades, quase não explora nem compartilha a atenção, não usa objetos conhecidos como esperado ou se dificuldades de compreensão, movimento ou resolução de problemas atrapalham o dia a dia. Exemplos do dia a dia, em casa e fora dela, ajudam muito nessa conversa.

Para levar com você

O objetivo não é uma criança obediente nem uma história perfeita. Aceite o papel que a criança der, proteja a conexão e a segurança, observe como o faz de conta evolui e procure uma avaliação individual quando as orientações gerais não explicarem o que acontece com a sua criança.

Para guardar: Aceite o papel que a criança der, acrescente uma ideia por vez e observe o que muda com o tempo.

American Academy of Pediatrics, The power of play

WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under five