ボタン電池と磁石の誤飲、子どもを守るために知っておきたいこと
小さな子の誤飲の中でも、とくに重いけがにつながるのが、見た目はありふれた2つの物です。硬貨くらいの大きさのボタン電池と、小さくて強力な磁石。どちらも体の中にあっというまに大きな傷をつくり、はじめは目立つ症状がほとんどないこともあります。子どもの安全の中でも、知っているかどうかが本当に悲劇を防ぐ分野です。危険を知り、飲みこんだかもしれないときにすぐ動くことが、何より大切です。
ボタン電池が危ない理由
飲みこんだボタン電池、とくに大きめのリチウムのコイン形電池は、わずか2時間ほどで、のどや胃腸の組織を焼いて穴をあけることがあります。食道にひっかかると、だ液で電気が流れて化学反応が起き、体の中にひどいやけどを起こすのです。こわいのは、はじめは元気に見えたり、食欲がない、よだれが多い、せきをする、なんとなく機嫌が悪いといった、はっきりしない症状だけだったりして、危険を見のがしやすいこと。だからこそ、飲みこんだかもしれないときは、様子を見るのではなく緊急として扱います。
小さな磁石が危ない理由
組み立てるおもちゃ、手でいじって遊ぶマグネットのおもちゃ、つけるタイプのピアス、デスクに置く雑貨などに使われる、小さくて強力な磁石には、別の、でも同じくらい重い危険があります。子どもが2個以上飲みこむと、磁石どうしが腸の壁ごしに引きつけあい、そのあいだの組織をはさんでしまいます。血の流れが止まり、腸に穴があき、ひどい感染症を起こして、手術が必要になることも少なくありません。電池と同じで、はじめの症状は軽いか、まったくないこともあります。だから予防とすばやい行動がとても大切です。
家の中のどこにある？
予防の第一歩は、どこにあるかを知ることです。思っている以上に、身のまわりにたくさんあります。ボタン電池は、テレビやエアコンのリモコン、車のキー、体重計やキッチンスケール、体温計、補聴器、腕時計、LEDキャンドル、音の鳴るメッセージカード、光る靴やおもちゃ、小さな雑貨に使われています。引き出しに入れっぱなしの予備の電池は、とくに危険です。小さな磁石は、マグネットのブロック、アクセサリー、冷蔵庫のマグネット、マグネットタイル、デスク用のおもちゃに入っています。頭の中で家をひと回りしてみると、思った以上に見つかるはずです。
電池を手の届かないところに
予備の電池も使い終わった電池も、目につかず手の届かない場所、できれば高いところの鍵のかかる入れ物にしまい、テーブルや低い引き出しに出しっぱなしにしないでください。使い終わった電池もまだ危険なので、テープでおおって、早めにリサイクルに出しましょう。製品を買うときは、電池のふたがねじでとまっている、道具がないと開けられない物を選び、今ある製品も、ふたがしっかり閉まっているかを確かめます。ふたがゆるい、なくなっているときは、テープでとめるか、直せるまでしまっておきましょう。
磁石を小さな子から遠ざける
赤ちゃん、幼児、就学前の子がいる家でいちばん安全なのは、小さな強力磁石をそもそも家に置かないことです。上の子向けのセットでも、下の子が部品を飲みこめば、とても重い危険になります。上の子がマグネットのおもちゃを持っているなら、手の届かないところにしまい、遊んだあとは数を数え、下の子からは完全に離しておきましょう。大人向けのマグネット雑貨にも気をつけ、冷蔵庫のマグネットなど身近な磁石は、飲みこめない大きさで、しっかり固定されているかを確かめます。
毎日の習慣でできること
いくつかの習慣で、危険はぐっと下がります。電池を替えたら、ふたが「カチッ」と閉まったか、ねじがしまったかを確かめるくせを。新しい電池も使い終わった電池も、リサイクルに出すまでは、パッケージかテープでとめた入れ物に入れておきます。音の鳴るカードや雑貨が届いたら、ボタン電池が入っていると考えて、しまう場所を決めましょう。上の子には、これがなぜおもちゃではないのかを教え、小さな電池や磁石が見あたらないときは、かくさずに教えてね、と伝えておきます。
すぐに受診したいとき
ボタン電池や磁石を飲みこんだかもしれない、鼻や耳に入れたかもしれないときは、すぐに動いてください。最寄りの救急外来にすぐ連れていくか、119番に電話し、製品か同じ電池、同じ磁石を持っていって、種類と大きさを伝えましょう。症状が出るのを待たない、吐かせない、指示がない限り何も飲み食いさせない。ボタン電池を飲みこんだ疑いがあるとき、1歳以上の子には病院へ向かうあいだにはちみつを与えるという指針もありますが、指示されたときだけ、移動を遅らせずに行います。よだれ、飲みこみにくさや飲みこむときの痛み、胸やおなかの痛み、吐く、血を吐く、黒っぽい便や血の混じった便、息が苦しい、具合が悪くなった、というサインは、いつでもすぐに医療が必要です。
こわがりすぎないために
この分野は、少し知っているだけで大きな違いが生まれます。ほとんどの家にボタン電池や磁石はありますが、きちんとしまっておけば、何の害もありません。大切なことはシンプルです。どこにあるかを知り、しっかり閉めて手の届かないところにしまい、飲みこんだかもしれないときは緊急として動く。この3つで、まれだけれど重い危険を、自信をもって防げるものに変えられます。
ポイント: ボタン電池と小さな磁石は、しっかり閉めて手の届かないところにしまい、飲みこんだかもしれないときは、症状を待たずにすぐ病院へ。