Mal d'auto nei bambini: come organizzare il viaggio per prevenirlo
Poche cose spengono l'entusiasmo di un viaggio in famiglia come un bambino verde in faccia sul sedile di dietro. Il mal d'auto è comune nei bambini piccoli, sgradevole per loro e un pasticcio per tutti, ma in buona parte si può prevenire. Organizzarsi bene contro il mal d'auto nei bambini comincia prima di partire, non con un sacchetto sulle ginocchia a metà autostrada. Una manciata di accorgimenti sensati può trasformare un viaggio temuto in uno gestibile.
Perché succede ai bambini
Il mal d'auto nasce da segnali che non vanno d'accordo. Gli organi dell'equilibrio nell'orecchio interno sentono il movimento della macchina, della nave o dell'aereo, ma gli occhi, fissi su un libro, su uno schermo o sul sedile davanti, dicono al cervello che il corpo è fermo. Il cervello si confonde per i messaggi contrastanti, e il risultato è la nausea. I bambini più o meno tra i due e i dodici anni sono particolarmente predisposti, e alcuni lo sono molto più di altri, spesso quelli a cui gira la testa anche sulle giostre. Conoscere la tendenza del tuo bambino è il primo pezzo di qualsiasi piano.
Preparare il viaggio per prevenirlo
Prevenire è molto più facile che curare, e quasi tutto succede prima di partire. Quando organizzi il viaggio pensando al mal d'auto, concentrati sul ridurre il contrasto tra i segnali e sul tenere comodo tuo figlio:
- Sistema il seggiolino in modo che possa vedere fuori dal parabrezza, verso l'orizzonte: aiuta occhi e orecchio interno a mettersi d'accordo.
- Tieni la macchina fresca e ben arieggiata, senza odori forti come i deodoranti per auto.
- Offri uno spuntino leggero e semplice prima e durante il viaggio, perché sia lo stomaco vuoto sia quello troppo pieno peggiorano la nausea.
- Evita cibi pesanti, grassi o molto zuccherati subito prima di partire.
- Nei viaggi lunghi fai soste regolari, così tuo figlio può scendere, muoversi e respirare aria fresca.
Ripensare l'intrattenimento in macchina
Il classico detonatore è un bambino che fissa in basso un libro, un tablet o un giocattolo mentre la macchina si muove. Quello sguardo fisso verso il basso è proprio l'immobilità visiva che si scontra con il movimento percepito. Se tuo figlio è predisposto, allontanalo da schermi e letture in un veicolo in movimento e incoraggialo a guardare lontano, fuori. Funzionano bene i giochi che tengono gli occhi sul mondo esterno: avvistare macchine di un certo colore, contare i ponti, cercare animali nei campi. Musica, audiolibri e canzoni intrattengono senza chiedere agli occhi di mettere a fuoco da vicino.
Orari e scelte di viaggio
Puoi ridurre le probabilità viaggiando con furbizia. In un viaggio lungo, partire in coincidenza con un riposino o con l'ora della nanna vuol dire che un bambino addormentato non sente affatto il movimento. Strade più scorrevoli e una guida più dolce, evitando quando puoi frenate brusche e sterzate, fanno una differenza vera, come sa chiunque abbia sofferto il mal d'auto da passeggero. Sulle navi i ponti centrali e più bassi si muovono di meno; in aereo i posti sopra le ali sono i più stabili; in pullman i posti davanti sono meglio di quelli in fondo. Adattare il viaggio a quanto tuo figlio regge fa parte del piano.
Cosa portare, non si sa mai
Anche la migliore organizzazione non garantisce uno stomaco tranquillo, quindi preparati all'eventualità. Tieni a portata di mano di tuo figlio sacchetti per il vomito o un contenitore rivestito, insieme a salviettine, un cambio completo, una busta di plastica per i vestiti sporchi, un po' d'acqua e uno spuntino semplice per dopo. Essere pronti toglie il panico se succede e ti permette di gestirlo con calma, cosa che rassicura un bambino in difficoltà.
Farmaci: chiedi prima di contarci
Esistono rimedi contro il mal d'auto per i bambini, ma le opzioni adatte, le dosi e le età minime cambiano, e non tutti sono adatti ai bambini piccoli. Prima di usare qualsiasi farmaco per il mal d'auto, chiedi al farmacista o al pediatra quale prodotto è adatto all'età di tuo figlio e daglielo al momento giusto, perché molti vanno presi prima della partenza per funzionare. Non dare per scontato che un rimedio per adulti si possa semplicemente ridurre. Il farmacista è un'ottima fonte di consigli, ed è gratuita.
Gestirlo sul momento
Se nonostante tutto tuo figlio comincia a sentirsi male, agisci in fretta. Invitalo a guardare l'orizzonte, apri il finestrino per far entrare aria fresca e fermati appena è sicuro farlo, per lasciarlo scendere e riprendersi. Distrazione, rassicurazione calma e una pausa dal movimento spesso calmano uno stomaco in subbuglio prima che diventi vomito. Mantieni un atteggiamento tranquillo, perché l'ansia può peggiorare la nausea.
Quando chiedere un parere
Il normale mal d'auto, per quanto sgradevole, non è pericoloso e passa quando finisce il viaggio. Vale la pena parlarne con il pediatra, però, se tuo figlio soffre di un mal d'auto così forte da impedirgli di viaggiare, se i sintomi continuano a lungo dopo che vi siete fermati, o se ha capogiri, nausea o problemi di equilibrio anche quando non sta viaggiando. Questi sintomi più ampi meritano un controllo vero invece di essere liquidati come mal d'auto.
Punto chiave: Previeni il contrasto tra i segnali: tuo figlio guarda l'orizzonte e non uno schermo, mangia leggero, la macchina resta fresca e vi fermate spesso.