Attività calmanti nella natura per i giorni in cui tuo figlio è su di giri
Certi giorni tuo figlio è ovunque contemporaneamente, rimbalza da una parete all'altra, così su di giri da non riuscire più a calmarsi da solo. L'istinto spesso è farlo sfogare con altre corse, e a volte funziona. Ma a volte un bambino sovrastimolato ha bisogno del contrario: una via per scendere, non per salire. È qui che le attività calmanti nella natura si guadagnano il loro posto. L'aria aperta non serve solo a scatenarsi. Può essere anche uno dei posti più dolci per aiutare un bambino agitato a ritrovare la calma.
Perché la natura calma
Stare all'aperto ha qualcosa che placa il sistema nervoso, soprattutto negli angoli più tranquilli e verdi. Gli stimoli morbidi e senza fretta delle foglie che si muovono, dell'acqua che scorre, degli uccelli che chiamano e della luce che cambia sono facili da reggere per un cervello affollato, a differenza degli stimoli veloci, luminosi e rumorosi degli schermi e del caos di casa. Le attività calmanti nella natura per bambini lavorano proprio su questo, rallentando il ritmo di proposito e invitando i sensi a posarsi su qualcosa di dolce. Non stai soffocando l'energia di tuo figlio, le stai offrendo un canale più morbido.
Aiuta sapere che movimento e calma stanno entrambi in una giornata sana. I bambini piccoli hanno bisogno di tanto gioco energico, e traggono beneficio anche da momenti di calma e riposo. Proporre un'attività tranquilla non vuol dire spegnere il tuo bambino vivace. Vuol dire insegnargli, nel tempo, che può tornare a stare bene e fermo, una capacità che lo accompagnerà per tutta la vita.
Idee lente e sensoriali che riportano a terra
Le attività calmanti più efficaci danno ai sensi una cosa dolce su cui posarsi. Prova a stare sdraiati su una coperta a guardare le nuvole o le foglie che si muovono. Toccate lentamente consistenze diverse, il liscio di un sasso, il ruvido della corteccia, il morbido del muschio, dando un nome a ciascuna. Ascoltate a occhi chiusi e contate i suoni: un uccello, il vento, una macchina lontana. Fate scorrere l'acqua tra le dita in un ruscello o con una ciotola e una brocca. Guardate una chiocciola, una formica o un'ape fare le sue cose senza intervenire. Annusate erbe aromatiche, fiori o foglie sfregate e dite cosa vi ricordano.
Ognuna di queste chiede al corpo di rallentare e concentrarsi, e così i giri interni scendono da soli. Tieni la tua voce bassa e senza fretta, perché tuo figlio prende in prestito il tuo ritmo. Un adulto calmo è metà dell'attività.
Lo strumento giusto per il momento giusto
Leggere il momento conta. Se tuo figlio è su di giri perché ha troppa energia compressa e non sa dove metterla, spesso funziona meglio una corsa prima e poi un'attività tranquilla, invece di passare subito alla calma. Se è sovrastimolato e logorato, andare subito sul dolce di solito è più gentile. Non c'è una risposta unica, e con la pratica imparerai a riconoscere come funziona tuo figlio.
Anche i tempi aiutano. Un momento di calma nella natura può addolcire i passaggi difficili della giornata: il rallentare prima del riposino, il passaggio da una mattina frenetica a un pomeriggio più quieto, il momento di assestamento prima di sera. Inserire in questi spazi una piccola attività tranquilla e prevedibile dà a tuo figlio una rampa d'uscita morbida invece di una frenata brusca.
Senza pressioni
La calma non si può imporre, e provarci troppo di solito si ritorce contro. Proponi l'attività come un invito e non come una richiesta, e se tuo figlio non è pronto a calmarsi non farne una battaglia. A volte il massimo che puoi fare è abbassare tu il ritmo, sederti tranquillo lì vicino e lasciare che tuo figlio arrivi alla calma con i suoi tempi, guardando te. Mostrare la quiete spesso è più potente che chiederla.
Stare comodi aiuta a calmarsi. Un bambino che ha troppo caldo, troppo freddo, fame o sete fa fatica a calmarsi, quindi rispondi prima a questi bisogni. Porta una coperta per sedervi o sdraiarvi, vestitevi in base al tempo e nei mesi luminosi cerca l'ombra e offri acqua. Un bambino comodo e al calduccio si calma molto più facilmente di uno a disagio.
Una parola gentile sull'energia molto alta
Quasi tutti i bambini molto attivi sono semplicemente energici, vivaci e del tutto normali, e crescendo imparano sempre meglio a calmarsi. Se però ti sembra che tuo figlio non riesca quasi mai a stare calmo in nessun posto, sia così irrequieto da disturbare seriamente la vita di tutti i giorni e il sonno, o per un lungo periodo faccia molta più fatica dei bambini della sua età a rallentare o a concentrarsi anche per poco, è ragionevole parlarne con il pediatra. Di solito si tratta di avere rassicurazioni e strategie pratiche, non etichette. Tuo figlio lo conosci tu, e una breve chiacchierata può solo aiutare.
Per la maggior parte delle famiglie, comunque, il tempo tranquillo nella natura diventa uno strumento prezioso. Nei giorni in cui tuo figlio è un tornado, la risposta può essere ancora l'aria aperta, solo in una versione più lenta e morbida. Una coperta, un po' di verde e qualche minuto passato a notare con calma possono cambiare un pomeriggio logorante, per tuo figlio e per te.
Punto chiave: Usa momenti all'aperto lenti e sensoriali per aiutare un bambino su di giri a calmarsi, capisci se prima ha bisogno di sfogarsi e tieni calmo il tuo ritmo.
WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under 5