Passeggiate nella natura con i bambini piccoli: come iniziare

Un bambino piccolo non vive la passeggiata come la vivi tu. Dove tu vedi la strada dal cancello al panettiere, lui vede una chiocciola sul muretto, una pozzanghera che va assolutamente pestata e una siepe in cui sbirciare. Quando accetti che camminare con un bambino di due anni è una fila di minuscole indagini, tutta l'uscita si addolcisce. Non stai macinando strada. Stai facendo compagnia a una mente giovane che studia il mondo da vicinissimo.

Cosa ricavano davvero i bambini piccoli dallo stare fuori

I bambini piccoli imparano con tutto il corpo. Toccano, rovesciano, lasciano cadere, si arrampicano e assaggiano, perché è così che un cervello giovane raccoglie informazioni su come si comportano le cose. Stare fuori gli regala tutto questo materiale gratis: terreno irregolare su cui tenersi in equilibrio, corteccia e foglie da toccare, canti di uccelli verso cui girarsi. Non serve una riserva naturale né una lista stampata. Un'aiuola spartitraffico, un filare di alberi lungo la strada o un angolo un po' trascurato del parco danno a un bambino di due anni materiale più che sufficiente.

Prepararsi senza pensarci troppo

Tieni la preparazione leggera. Vesti tuo figlio adatto al tempo, con uno strato in più, perché un corpo piccolo si raffredda in fretta quando si ferma a ispezionare qualcosa. Scarpe comode, un capo di ricambio e un cambio di pannolino prima di uscire evitano gran parte dei malumori. Per qualsiasi giro più lungo di un breve anello, porta acqua e un piccolo spuntino. Se puoi, tieni il passeggino a portata di mano, così le gambe stanche hanno dove posarsi, ma metti in conto tempo vero a piedi. Quando pensi alle passeggiate nella natura con i bambini piccoli, ragiona in minuti e non in chilometri. Dieci minuti senza fretta vicino a casa battono quasi sempre una lunga marcia che finite per sopportare in due.

Lascia a tuo figlio il passo

Il cambiamento più grande è smettere di dirigere. Arriva fino a un po' di verde, poi cedi il ritmo. Se tuo figlio vuole restare accucciato davanti allo stesso tombino per quattro minuti, lascialo fare. Quel restare accucciato non è tempo perso: è concentrazione, e la concentrazione è una capacità da proteggere fin da piccoli. Puoi allargare piano la sua attenzione imitando quello che fa, dandogli un nome e poi tornando in silenzio. I lunghi silenzi vanno benissimo. I bambini pensano nelle pause.

Piccoli modi per accendere la curiosità

Raramente serve inventare giochi, ma nei giorni piatti qualche invito aperto aiuta. Prova a chiedere a tuo figlio di trovare una cosa ruvida e una liscia, o di ascoltare il suono più forte e poi quello più piano. Cercate una cosa per ogni colore. Seguite una formica e vedete dove va. Notate cosa è cambiato dall'ultima volta. Fai domande vere e non un quiz, e preparati ad abbandonare l'idea appena tuo figlio trova qualcosa di meglio. La sua scoperta vince sempre sul tuo piano.

Comodità e sicurezza

La comodità rende l'uscita piacevole, e qualche abitudine la rende sicura. Concordate un confine semplice, come restare dove vi vedete, e tenetevi per mano vicino a strade, acqua e parcheggi, senza trattative. I bambini piccoli mettono le cose in bocca, quindi conviene insegnare presto che la natura si guarda e si tocca con delicatezza ma non si mangia, perché alcune bacche, semi e funghi sono velenosi. Con il caldo e il sole usa l'ombra, un cappellino e la crema solare, e offri spesso da bere. Con il freddo, fai attenzione a un bambino che diventa silenzioso e immobile: può voler dire che ha freddo, non che è tranquillo.

Quando l'interesse si spegne

Nei bambini piccoli l'interesse va a fiammate brevi, ed è del tutto normale. Se tuo figlio si accascia, piagnucola o scatta verso casa, probabilmente la passeggiata ha già fatto il suo lavoro. Invece di insistere, segna una fine naturale: un ultimo sasso nel tombino, un saluto all'albero, poi si torna. Finire quando le cose vanno ancora abbastanza bene gli lascia la voglia di tornare, e questo conta molto più dei metri percorsi. Certi giorni tutto dura cinque minuti. Vale lo stesso.

Farne un'abitudine

Il tempo all'aperto funziona meglio come ritmo che come evento speciale. Un breve giro quotidiano, anche monotono, insegna a tuo figlio che uscire è semplicemente una cosa che la vostra famiglia fa. La ripetizione permette anche di notare i cambiamenti, ed è lì che cresce la curiosità vera: l'albero che era spoglio adesso è verde, la pozzanghera che c'era è sparita. Non serve enfatizzare. La costanza lavora in silenzio. Per non perdere il ritmo nei giorni pieni, lega la passeggiata a un momento fisso, come dopo colazione o prima di cena.

Due parole su salute e sicurezza

Per la maggior parte delle passeggiate basta il buon senso. Chiedi un parere, però, se tuo figlio sembra stranamente senza fiato con un'attività leggera, si stanca molto più facilmente dei bambini della sua età, o reagisce male a una puntura d'insetto con gonfiore del viso o delle labbra o qualsiasi difficoltà a respirare: in questo caso serve un aiuto medico urgente. In molte zone le zecche vivono nell'erba alta e nei boschi, quindi controlla la pelle al ritorno e parlane con il pediatra se ne trovi una attaccata o noti un arrossamento che si allarga. Sono eventi poco comuni, non motivi per restare in casa.

Punto chiave: Raggiungi un po' di verde e lascia guidare tuo figlio; passeggiate brevi, sicure e regolari fanno crescere la curiosità da sola.

NHS, Physical activity guidelines for children under 5 years

WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under 5