Cambiar el final de un cuento: un juego para imaginar

Cuando un cuento se conoce de memoria, se vuelve posible algo maravilloso: empezar a doblarlo. Preguntarle a tu hijo o hija "¿y si terminara de otra forma?" abre una puerta que va de escuchar a crear. Este juego de cambiar el final de un cuento no necesita materiales, ni preparación, ni ninguna habilidad especial, solo un libro que los dos conozcan bien y ganas de hacer un poco el tonto juntos.

Por qué reinventar finales es tan buen juego

Para cambiar cómo termina una historia, primero hay que entender cómo va, luego imaginar una alternativa y ponerla en palabras. Eso ejercita a la vez, sin hacer ruido, la comprensión, la memoria, la imaginación y el lenguaje. También le hace pasar de consumir una historia a darle forma, lo que construye confianza y la sensación de que también puede contar cuentos. Como es un juego, nada parece trabajo, y el aprendizaje llega envuelto en risas.

Empezar cuando el cuento está bien sabido

Funciona mejor con un libro que casi podría recitar, porque necesita tener el original bien presente antes de transformarlo. Los cuentos clásicos y los álbumes con repeticiones son ideales, porque su forma fuerte y previsible hace que el cambio destaque. Lean primero el cuento como siempre y, cerca del final, haz una pausa y pregúntate en voz alta: "Mmm, me pregunto qué pasaría si el lobo solo quisiera ser amigo". Ese pequeño empujón muchas veces basta.

Seguirle adonde lo lleve

Los finales nuevos de los niños suelen ser disparatados, y de eso se trata. Los tres osos pueden invitar a Ricitos de Oro a quedarse a comer tortitas, o al hombrecito de jengibre pueden salirle alas. Resiste las ganas de ordenar sus ideas o de llevarle hacia algo más sensato. Este juego no busca un argumento mejor; busca que su imaginación corra libre. Tu papel es disfrutar y mantener el juego con un "¿y entonces qué?".

Formas sencillas de jugar

• Para antes de la última página y pregunta: "¿Y si fuera de otra manera?".
• Ofrece una idea disparatada para empezar si necesita un empujón.
• Túrnense para añadir una frase cada uno y construir juntos el final nuevo.
• Represéntenlo o dibújenlo después.
• Guarden algunos finales inventados favoritos y vuelvan a contarlos otro día.

Preguntas que abren, no que cierran

Preguntarse algo con curiosidad sincera invita a más que una pregunta de sí o no. "¿Qué otra cosa podría hacer el dragón?" deja espacio para inventar, mientras que "¿El dragón se fue volando?" le da una única respuesta con la que estar de acuerdo. Que tus preguntas sean curiosas y sin prisa, y deja mucho tiempo para pensar. Cuanto más larga y rica la pausa, más sorprendentes y originales suelen ser sus ideas.

Jugar también con el medio, no solo con el final

Cuando ya disfrute reinventando finales, puedes soltar también otras partes de la historia. Pregúntate en voz alta qué pasaría si apareciera un personaje nuevo a mitad de camino, o si el problema fuera otro completamente distinto. Cambiar el medio le estira un poco más, porque tiene que mantener el resto de la historia en pie mientras juega. Que sea ligero, sigue su iniciativa y no te preocupes si el argumento acaba en un disparate feliz. Lo importante es inventar, no un cuento ordenado, y cada giro es lenguaje e imaginación trabajando.

Cuando prefiere el original

Algunos niños tienen mucho apego a cómo va un cuento y se inquietan cuando cambia. La repetición y lo previsible reconfortan de verdad a esta edad, así que si protesta, no insistas. Pueden disfrutar juntos del final de siempre y ofrecer el juego otro día, quizá cambiando un detalle mínimo en lugar de todo el final. Jugar con las historias tiene que sentirse como libertad, no como que te quitan algo querido.

Un juego que crece con la edad

Un niño pequeño quizá solo grite una palabra nueva y tonta, mientras que uno de cuatro o cinco años puede tejer un final completamente nuevo con personajes y diálogos. A medida que crece, puedes invitarle a cambios más grandes: un personaje nuevo, otro problema o cómo se sentiría un personaje con el final nuevo. Es el comienzo de contar historias de verdad, y los niños que juegan con los finales muchas veces empiezan a inventar sus propios cuentos desde cero.

Una nota suave

Jugar con las historias es pura diversión imaginativa, sin nada médico que vigilar. Como con cualquier actividad, si tienes dudas más amplias sobre su lenguaje, su comprensión o su desarrollo, tu pediatra es a quien acudir. Por lo demás, la única regla aquí es que no hay respuestas equivocadas, y justo eso lo convierte en un juego tan liberador.

Lo que conviene recordar

Inventar finales nuevos convierte un libro conocido en un trampolín para la imaginación y el lenguaje, y no cuesta más que unos minutos de atención juguetona. Lean primero el cuento, pregúntate en voz alta y sigue a tu hijo o hija adondequiera que le lleven sus ideas, por disparatadas que sean. Este juego le muestra que las historias son suyas para jugar con ellas, y es un regalo que dura.

Lo esencial: Cuando un cuento ya se conoce bien, haz una pausa antes del final, pregúntate en voz alta qué podría pasar en su lugar y sigue su imaginación sin corregirla.

UNICEF, How play helps children learn

American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org: The Power of Play