Juegos cooperativos para niños a los que no les gusta competir
No todos los niños disfrutan ganando y perdiendo. Para algunos, un juego competitivo es pura diversión; para otros significa ansiedad, lágrimas al perder o negarse en redondo a jugar. Si tu hijo o hija es de los segundos, no estás criando a alguien que no sabe perder: estás criando a un niño cuyo temperamento, o cuya etapa de desarrollo, todavía no disfruta de esa presión. La buena noticia es que existe todo un mundo de juegos en grupo pensados para niños a los que no les gusta competir, basados en la cooperación y la diversión compartida.
Por qué a algunos niños no les gusta competir
Perder es realmente difícil para los niños pequeños. Sus emociones son enormes, su autocontrol todavía está creciendo y muchos leen perder como "no soy suficiente" en lugar de "esta vez no gané". A los niños sensibles o con tendencia a la ansiedad, en especial, la estructura de ganadores y perdedores les puede resultar abrumadora. Es normal para su desarrollo, y empujar a un niño a competir antes de tiempo suele enseñarle que los juegos en grupo son estresantes, justo lo contrario de lo que quieres.
El poder del juego cooperativo
Los juegos cooperativos le dan la vuelta a todo. En lugar de jugar unos contra otros, los niños trabajan juntos hacia una meta compartida, así que ganan todos o superan el reto como equipo. Eso le quita el aguijón a la experiencia y permite que un niño al que no le gusta competir se relaje y disfrute. Además construye sin ruido justo las habilidades sociales que más te importan: comunicarse, respetar turnos, ayudarse y celebrar juntos en lugar de a costa de alguien.
Juegos cooperativos para probar
Aquí tienes algunos juegos en grupo fáciles y sin presión, que necesitan poco o ningún material:
- Que no caiga el globo: todos colaboran para que el globo no toque el suelo.
- Juegos con paracaídas o con una sábana: levantarla, hacer olas y rodar una pelota juntos.
- Construir una torre o una cabaña en equipo, con una meta compartida.
- Seguir al líder o juegos de imitar movimientos en los que nadie queda eliminado.
- Inventar un cuento en grupo, cada niño añadiendo una frase.
En ninguno hay un perdedor, y todos dan la emoción de hacer algo juntos. Funcionan de maravilla en fiestas y tardes de juego en las que quieres que todos participen y nadie acabe llorando.
Transforma los juegos competitivos
No hace falta prohibir todos los juegos competitivos. Muchas veces un pequeño cambio quita la presión. Jueguen a las estatuas musicales de forma que, en lugar de quedar eliminado, quien se mueve ayude a juzgar la siguiente ronda o pase a un papel divertido. Jueguen "solo por diversión" y sin contar puntos. Pon el acento en superar la propia marca y no en ganar a otros: "¿Puedes saltar más lejos que la otra vez?". Estos pequeños cambios permiten que un niño con nervios disfrute de la forma del juego sin la parte que le desmonta.
Pon el foco en el esfuerzo y el disfrute
Jueguen a lo que jueguen, mantén la atención en participar y pasarlo bien, no en quién llegó primero. Elogia el proceso: "Qué bien trabajaron en equipo" o "No te rendiste, fue genial". Eso ayuda a tu hijo o hija a construir una relación sana con el juego, basada en el disfrute y el crecimiento y no en los resultados. Con el tiempo, esa base hace que la competencia sea más fácil de llevar, porque su valor como persona no depende de ganar.
Acércate a la competencia poco a poco
Muchos niños empiezan a disfrutar de los juegos competitivos a medida que maduran sus habilidades emocionales, y puedes acompañarlo con suavidad. Empieza con juegos cooperativos y de poco riesgo, da ejemplo de deportividad, gana y pierde partidas pequeñas encogiéndote de hombros con una sonrisa, y habla de cómo se siente perder sin darle demasiada importancia. No hay prisa. Un niño que primero aprende que los juegos son divertidos y seguros tiene muchas más probabilidades de llevar bien ganar y perder más adelante que uno al que empujaron a competir demasiado pronto.
Observa a tu propio hijo o hija
Cada niño es distinto, así que observa al tuyo. A algunos no les gusta ninguna competencia, a otros solo les molesta perder en lo que les importa, otros están bien siempre que ningún adulto lleve la cuenta. Fíjate en qué le provoca angustia y ajusta en consecuencia. No hay ninguna vergüenza en elegir juegos cooperativos la mayor parte del tiempo si eso es lo que le permite sumarse feliz. A esta edad, que todos participen y lo disfruten importa mucho más que ganar.
Si algo te preocupa
Que no le guste competir es una diferencia normal de temperamento, no un problema. Puede valer la pena comentarlo con tu pediatra o con la educadora de referencia de la guardería si tu hijo o hija se angustia de forma extrema y sin consuelo ante cualquier forma de perder o de reto en todos los entornos, si la reacción es tan intensa que le impide sumarse a cualquier juego en grupo, o si viene junto a otras preocupaciones sobre la ansiedad, las emociones o la relación con otros niños. Son motivos para una conversación de apoyo, no señales de que preferir juegos cooperativos sea preocupante.
Lo que conviene llevarse
Con los niños a los que no les gusta competir, apuesta por el juego cooperativo, en el que todos trabajan hacia una meta compartida y nadie queda eliminado. Transforma los juegos competitivos para quitarles el aguijón, pon el foco en el esfuerzo y el disfrute en lugar de en ganar, y acércate a la competencia poco a poco a medida que tu hijo o hija madura. Observa a tu hijo o hija, celebra el trabajo en equipo por encima de los trofeos y recuerda que un niño feliz y bien integrado es la verdadera victoria.
Lo esencial: Los juegos cooperativos, en los que los niños colaboran en lugar de enfrentarse, permiten que un niño al que no le gusta competir se sume feliz y siga aprendiendo a trabajar en equipo y a respetar turnos.