Warten im Restaurant mit Kleinkind: die Lücke füllen
Essen gehen mit einem kleinen Kind kann schön sein, bis zu dem Moment, in dem die Speisekarten abgeräumt sind und ihr alle nur noch dasitzt und wartet. In dieser Lücke zwischen Bestellen und Essen gehen die meisten Restaurantbesuche mit Familie schief. Ein hungriges Kleinkind interessiert sich null für eure Erwachsenengespräche und brennend dafür, unter den Tisch zu klettern. Warten im Restaurant ist eine ganz eigene kleine Herausforderung, und sobald du bewusst dafür planst, wird Essengehen viel entspannter und macht deutlich mehr Spaß.
Das Warten ist das eigentliche Problem
Man gibt leicht dem Kind die Schuld, aber die Lage verlangt viel von ihm. Ein Mensch, der von Moment zu Moment lebt, soll hungrig still sitzen, leise sein und geduldig warten, umgeben von spannenden Dingen zum Anfassen und anderen Menschen zum Beobachten. So betrachtet ergibt das Zappeln völlig Sinn. Die Kunst ist nicht, dein Kleinkind das Warten aushalten zu lassen, sondern es zu verkürzen und zu füllen, damit viel weniger leere, hungrige Zeit übrig bleibt.
Zuerst dem Hunger die Spitze nehmen
Ein leerer Kleinkindbauch kann nicht auf Essen warten, Punkt. Der freundlichste und wirksamste Schritt: mit etwas zum Knabbern ankommen oder sofort nach etwas Einfachem fragen, das die Küche in einer Minute bringen kann, Brot, Grissini, ein paar Cracker, etwas geschnittenes Obst. Hab aus demselben Grund einen kleinen eigenen Snack in der Tasche. Wer den ersten Hunger stillt, gewinnt die Geduld, die es für die eigentliche Mahlzeit braucht, und verhindert den Absturz, der aus gewöhnlichem Warten einen ausgewachsenen Wutanfall macht.
Ort und Zeit klug wählen
Ein Teil des Kampfes ist gewonnen, bevor ihr euch setzt. Wählt familienfreundliche Restaurants, die Kinder gewohnt sind, am besten mit Hochstühlen und einer entspannten Atmosphäre, in der ein bisschen Lärm keine bösen Blicke erntet. Richtet die Zeit nach deinem Kind statt nach Erwachsenengewohnheiten. Früh essen, bevor dein Kleinkind erschöpft ist und bevor in der Küche die Hölle los ist, heißt schnellerer Service und ein frischeres Kind. Vorher reservieren oder zügig bestellen verkürzt das Warten weiter. Frag nach den schnellsten Gerichten, wenn der Hunger schon groß ist.
Um das Timing bitten, das du brauchst
Das Servicepersonal hilft meist gern, wenn du sagst, was du brauchst. Es ist völlig in Ordnung, darum zu bitten, dass das Essen deines Kindes zuerst oder früh kommt, oder eine Vorspeise zu bestellen, die schnell da ist, damit dein Kleinkind isst, während ihr auf die Hauptgerichte wartet. Ein Tisch in einer Ecke oder am Fenster, weg von den belebtesten Wegen, gibt euch etwas mehr Platz und etwas weniger Reize. Ein freundliches Wort mit der Bedienung zu Beginn macht das Warten viel leichter.
Mit leisen Ablenkungen ausgerüstet kommen
Ein kleiner Vorrat an Beschäftigung überbrückt die Lücke, ohne jedes Mal einen Bildschirm zu brauchen. Wechsle ein paar kleine Dinge ab, damit das Neue länger hält:
- Ein kleiner Becher Stifte und Papier oder das Malblatt des Restaurants.
- Wiederverwendbare Sticker oder ein kleines Stickerheft.
- Zwei winzige Spielsachen oder Figuren, die es nur bei Ausflügen gibt.
- Einfache Spiele: Ich sehe was, was du nicht siehst, die Farben auf dem Tisch benennen, alles Runde suchen.
- Ein Bildschirm mit etwas Heruntergeladenem, in Reserve für den schwierigsten Moment.
Holst du die Dinge einzeln hervor, statt die Tasche auf einmal auszuleeren, halten sie viel länger.
Am Tisch beschäftigt halten
Nicht für alles braucht es Mitgebrachtes. Ein Kleinkind kann vom ganz normalen Treiben im Restaurant wirklich unterhalten werden. Schaut aus dem Fenster und zählt die Busse, beobachtet, wie die Bedienung Teller trägt, sucht die größte und die kleinste Person im Raum oder spielt ein leises Flüsterspiel. Bezieh dein Kind ins Essen selbst ein: zwischen zwei Möglichkeiten wählen, beim Brotbuttern helfen, eine Serviette falten. Das gibt ihm eine Rolle und vertreibt ein Stück Wartezeit.
Ein Ventil einplanen
Auch mit gutem Plan erreichen manche Kinder ihre Grenze vor dem Nachtisch, und das ist normal. Bau ein Ventil ein: Muss dein Kleinkind sich bewegen, geht ein Erwachsener mit ihm eine Runde nach draußen oder schaut sich etwas an, während der andere den Tisch hält. Ein kurzer Spaziergang bringt ein gereiztes Kind viel besser wieder ins Lot, als mit zusammengebissenen Zähnen aufs Sitzenbleiben zu bestehen. Bereit zu sein, etwas früher zu gehen, notfalls mit eingepacktem Essen, ist ein vernünftiger Plan B, kein Scheitern.
Die eigenen Erwartungen realistisch halten
Ein Restaurantbesuch mit kleinem Kind ist nicht mehr das gemütliche Ereignis von früher, und wer anderes erwartet, wird enttäuscht. Nimm dir vor, das Essen und ein bisschen Gesellschaft zu genießen, akzeptiere, dass es kürzer und lebhafter wird als ohne Kind, und lass die Kleinigkeiten los. Die meisten anderen Gäste sind viel verständnisvoller, als ängstliche Eltern glauben, und ein entspannter Erwachsener sorgt für ein ruhigeres Kind.
Ein Hinweis zu wählerischem Essen und Appetit
Isst dein Kind im Restaurant sehr wenig, denk daran, dass ungewohntes Essen und eine volle Umgebung den Appetit eines Kleinkinds ganz natürlich dämpfen und dass Kleinkinder von Tag zu Tag bekanntlich sehr unterschiedlich essen. Das ist normal und für sich genommen selten ein Grund zur Sorge. Machst du dir über längere Zeit wirklich Sorgen um Essen, Wachstum oder Gewicht deines Kindes, nicht nur wegen einer angeknabberten Mahlzeit auswärts, lohnt sich ein Gespräch in der Kinderarztpraxis.
Das Wichtigste: Stille den Hunger, sobald ihr sitzt, bitte das Personal, das Essen deines Kindes früh zu bringen, und füll die Lücke mit einer Handvoll leiser Ablenkungen im Wechsel.