Mittagsschlaf in der Eingewöhnung: So hilfst du deinem Kind
Der Schlaf ist oft das Erste, was beim Kitastart ins Wanken gerät. Ein Kleinkind, das zuhause wunderbar Mittagsschlaf gemacht hat, wehrt sich in einem fremden Raum vielleicht gegen den Schlaf, lässt ihn ganz ausfallen oder kommt übermüdet nach Hause und findet abends schwer zur Ruhe. Das gehört zu den häufigsten Stolpersteinen der ersten Zeit, und meist glättet es sich. Was es braucht, ist etwas Geduld und praktische Unterstützung, während dein Kind lernt, an einem neuen Ort zu ruhen.
Warum der Mittagsschlaf durcheinandergerät
Um einzuschlafen, muss sich ein Kind sicher genug fühlen, loszulassen, und das ist in einem hellen, lebhaften Raum voller fremder Gesichter und Geräusche viel verlangt. Dazu kommen die Anstrengung, von dir getrennt zu sein, und die Aufregung über neue Spielsachen, kein Wunder also, dass der Schlaf leidet. Die Störung gehört zum Ankommen und zeigt nicht, dass dein Kind es nicht schafft. Je mehr Vertrauen in die Kita wächst und je vertrauter der Ablauf wird, desto verlässlicher schlafen die meisten Kinder.
Gib die Schlafsignale deines Kindes weiter
Erzieherinnen können dein Kind viel leichter in den Schlaf begleiten, wenn sie genau wissen, wie es einschläft. Erzähl der Bezugserzieherin vor oder während der Eingewöhnung die Einzelheiten: ob dein Kind Klopfen braucht, Wiegen, eine bestimmte Lage, ein Kuscheltier, Dunkelheit oder einen bestimmten Satz, und an welchen Zeichen man merkt, dass es müde wird, bevor es in die Übermüdung kippt. Diese Einzelheiten sind das Herzstück, denn ein Kind, das auf vertraute Weise beruhigt wird, schläft viel eher ein als eines, bei dem eine Erzieherin raten muss.
Gib die Schlafbegleiter mit
Alles, was dein Kind zuhause mit Schlaf verbindet, darf im Rahmen der Kitaregeln mit: ein Schmusetuch, eine kleine Decke, ein liebstes Stofftier oder ein Schlafsack können das Gefühl von zuhause ins Bettchen oder auf die Matte in der Kita tragen. Manche Kitas lassen zum Schlafen leises Rauschen laufen oder dunkeln den Raum ab, frag also, was sie anbieten. Bei Babys gilt für sicheren Schlaf: keine losen Decken oder Kissen im Schlafbereich. Lass dir von der Kita sagen, was im Alter deines Kindes erlaubt ist.
Rechne auch zuhause mit Wacklern
Während sich dein Kind umstellt, wundere dich nicht, wenn auch der Schlaf zuhause leidet. Ein übermüdetes Kind, das in der Kita keinen Mittagsschlaf hatte, ist abends vielleicht quengelig und schwer zur Ruhe zu bringen oder braucht eine Weile eine frühere Schlafenszeit. Umgekehrt kommt ein Kind nach einem großen, aufregenden Tag manchmal schwer runter. Ein ruhiges, gleichbleibendes Einschlafritual und etwas Flexibilität statt Sorge helfen deinem Kind, seinen Rhythmus wiederzufinden.
Bring dein Kind bei Bedarf früher ins Bett
Eines der hilfreichsten Werkzeuge in dieser Zeit ist eine vorübergehend frühere Schlafenszeit. Fällt der Mittagsschlaf kurz aus oder ganz weg, schläft ein übermüdetes Kind nicht besser, sondern schlechter, weil Übermüdung das Einschlafen erschwert. Schon zwanzig oder dreißig Minuten früher ins Bett an den schwersten Tagen können den Teufelskreis der Übermüdung verhindern und deinem Kind helfen, aufzuholen. Achte auf die Müdigkeitszeichen deines Kindes statt nur auf die Uhr und pass die Zeit an, wenn der Mittagsschlaf in der Kita besser klappt.
Halte das Runterfahren vertraut
Ein gleichbleibendes Einschlafritual gibt deinem Kind einen Anker, während sich so vieles verändert. Jeden Abend dieselbe beruhigende Abfolge, etwa Baden, Geschichte, Kuscheln, Bett, zeigt, dass der Schlaf kommt, und hilft einem aufgedrehten Kind, zur Ruhe zu finden. Versuch, das auch an vollen Abenden zu schützen, denn ein vorhersehbares Runterfahren ist genau das, was ein verunsichertes Kind braucht. Lass Bildschirme kurz vor dem Schlafen weg, denn sie machen es einem müden Kind schwerer, abzuschalten.
Gib dem Ganzen Zeit und bleib im Austausch
Bis der Mittagsschlaf in der Kita klappt, vergehen oft zwei Wochen oder mehr, manchmal im Gleichschritt mit der übrigen Eingewöhnung. Bleib eng mit der Bezugserzieherin im Gespräch darüber, wie dein Kind tagsüber schläft, damit du die Schlafenszeit zuhause anpassen und Muster erkennen kannst. Sind die Schläfchen dauerhaft sehr kurz oder fallen aus, frag, was die Kita versucht, und erzähl, was zuhause hilft, damit ihr gemeinsam nach Lösungen sucht statt jeder für sich.
Wann du dir mehr Unterstützung holst
Etwas Durcheinander beim Mittagsschlaf gehört zum Ankommen und legt sich meist innerhalb weniger Wochen. Sprich mit der Bezugserzieherin oder der Kinderarztpraxis, wenn dein Kind über lange Zeit dauerhaft übermüdet ist, wenn sich der Tagschlaf beim Ankommen nicht erholt oder wenn schlechter Schlaf mit anderen beunruhigenden Veränderungen einhergeht, etwa anhaltendem starkem Kummer, Rückzug oder dauerhaftem Appetitverlust. Machst du dir Sorgen um die Atmung deines Kindes im Schlaf, etwa wegen anhaltend lauten Schnarchens oder Atempausen, sprich mit der Kinderarztpraxis.
Das Wichtigste: Gib den Erzieherinnen die genauen Schlafsignale deines Kindes weiter, pack seine Schlafbegleiter ein und fang übermüdete Tage mit einer früheren Schlafenszeit ab, bis der Mittagsschlaf klappt.
WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under five