Il bambino non ama gli abbracci: come stargli vicino a modo suo
Alcuni bambini si sciolgono nelle coccole. Altri si irrigidiscono, si divincolano o girano la faccia appena ti avvicini. Se sei un genitore che mostra amore con il contatto, avere un figlio che si tira indietro può pungere, e può farti temere in silenzio che ci sia qualcosa che non va nel vostro legame. Quasi sempre non c'è niente che non vada. Tuo figlio vive semplicemente la vicinanza in un altro modo, e ci sono tante strade calde per raggiungerlo.
Di solito è questione di come è fatto, non di affetto
Un bambino che schiva un abbraccio raramente ti sta rifiutando. Più spesso il suo sistema nervoso trova travolgente, invece che rassicurante, tanto contatto fisico. Alcuni bambini sono più sensibili al tatto, alle consistenze e allo spazio personale, e una stretta forte può sembrare troppo invece che consolare. Quando un bambino non ama l'affetto espresso con abbracci e baci, aiuta leggerlo come un'informazione sul suo mondo sensoriale, non come un verdetto sul vostro rapporto.
Rispetta il no, e fallo sul serio
Può venire la tentazione di insistere, di prenderlo comunque in braccio per una coccola o di chiedergli di «dare un bacio alla nonna». Ma imporre l'affetto fisico a un bambino che non lo vuole insegna una lezione preoccupante: che il suo corpo non è davvero suo da gestire. Rispettare i confini di tuo figlio sul contatto è una delle cose più affettuose e protettive che puoi fare. E, paradossalmente, tende a renderlo più aperto, perché la vicinanza smette di essere qualcosa che gli viene fatto.
Trova il suo linguaggio dell'amore
Se gli abbracci non sono la strada, cerca i canali che tuo figlio apprezza. Il legame ha infinite forme, e il contatto è solo una di queste. Osserva cosa fa illuminare il tuo bambino.
- Risate e sciocchezze condivise, battute, vocine buffe, giochi inventati.
- Fare qualcosa fianco a fianco: costruire, disegnare, cucinare insieme.
- Le parole: notarlo, dirgli cosa ami di lui.
- Un contatto leggero e giocoso alle sue condizioni: un batti cinque, un pugnetto, una scompigliata veloce ai capelli.
- Esserci semplicemente, disponibile mentre gioca.
Quando un bambino non ama le coccole, questi altri canali spesso portano altrettanto amore, a volte di più.
La vicinanza alle sue condizioni
Molti bambini che non amano il contatto lo cercano eccome, solo quando e come scelgono loro. Il tuo compito è restare disponibile, a braccia aperte, invece di inseguirlo. Siediti vicino senza allungare le mani. Lascia una mano appoggiata sul divano tra voi due. Sii la base sicura a cui può tornare. Potresti scoprire che, senza pressione, tuo figlio ti sale in braccio di sua iniziativa, proprio perché la scelta è sua.
Offri il contatto che gli fa bene
Alcuni bambini a cui non piace il tocco leggero e delicato apprezzano invece una pressione più decisa e prevedibile, che può sembrare più contenitiva e meno solleticosa. Una stretta da orso grande e ferma, essere arrotolati ben stretti in una coperta o un massaggio deciso sulla schiena possono arrivare in modo completamente diverso da una coccola morbida e inaspettata. Sperimenta con delicatezza, guardando sempre la sua reazione, e lascia che sia tuo figlio a indicarti i contatti che lo calmano invece di allarmarlo.
Non prenderla sul personale davanti a lui
Tuo figlio legge il tuo viso. Se ogni volta che rifiuta una coccola si vede che ci resti male, potrebbe cominciare a sentirsi in colpa o responsabile delle tue emozioni, un peso grande per una piccola persona. Vivi la tua delusione in privato, poi incontralo dove si trova con un calore tranquillo e disinvolto. La tua stabilità lo rassicura che volerti bene non gli chiede di passare sopra al proprio benessere.
Quando guardare un po' più da vicino
Per la maggior parte dei bambini non amare gli abbracci è semplicemente carattere, e non c'è niente da aggiustare. A volte però si accompagna ad altre cose da notare. Se tuo figlio è molto turbato da tante esperienze sensoriali quotidiane come i vestiti, i rumori, le consistenze del cibo o qualsiasi contatto, evita lo sguardo, vive i cambiamenti con estrema difficoltà, o se hai dubbi più ampi sulla sua comunicazione, sul gioco o sullo sviluppo, vale la pena parlarne con il pediatra. Non si tratta di trasformare in un problema un bambino poco coccolone. Si tratta di assicurarsi che un bambino che ha bisogno di un sostegno in più lo riceva presto.
Tieni la porta aperta mentre cresce
I bambini cambiano. Un bambino piccolo che non sopporta di essere preso in braccio può diventare un bambino di sette anni che adora la coccola della buonanotte, o può restare qualcuno che mostra amore in modi più silenziosi. Nessuno dei due esiti è un problema. Rispettando adesso i suoi confini insegni a tuo figlio che può fidarsi di te con il suo corpo e i suoi limiti, e questo costruisce proprio la sicurezza che rende possibile la vicinanza più avanti. Offrire calore senza insistere è la strada più sicura nel lungo periodo.
Il cuore di tutto
Un bambino che sfugge agli abbracci ha comunque bisogno, e voglia, di un legame profondo; ha solo bisogno che arrivi attraverso canali adatti a lui. Quando smetti di misurare il vostro legame in coccole e cominci a notare tutti gli altri modi in cui tuo figlio ti fa entrare, di solito scopri che il legame era forte fin dall'inizio. Incontralo dove si trova, rispetta il suo corpo e lascia che l'amore prenda la forma che gli sta meglio.
Punto chiave: Un bambino che non ama gli abbracci non ti sta rifiutando: rispetta i suoi confini sul contatto e cerca la vicinanza con il gioco, le parole e il suo modo di stare vicino.
NHS, Children and young people's mental health: advice for parents