Come salutare il bambino al nido: breve e affettuoso
Il momento più difficile della giornata al nido spesso sono quei dieci secondi sulla porta. Tuo figlio ti si aggrappa, l'orologio corre e ogni istinto ti dice di addolcire il distacco restando ancora un po'. Eppure il problema non è il distacco in sé. Aiuta di più un saluto breve, affettuoso e uguale ogni mattina, così il bambino impara che andare via è sicuro e che tu torni sempre.
Perché un saluto prevedibile aiuta
I bambini piccoli colgono la forma di un evento prima ancora di capirne le parole. Quando il tuo saluto divaga, si allunga o cambia a seconda dell'umore, il momento sembra instabile, e un momento instabile chiama più agitazione. Un saluto sempre uguale dà al bambino un inizio, un centro e una fine chiara. Questa prevedibilità consola anche quando ci sono le lacrime, perché il bambino può anticipare cosa viene dopo e non deve indovinare se il distacco sta succedendo davvero.
Com'è un saluto caldo e breve
Punta a qualcosa che si chiude in meno di un minuto. Può essere un abbraccio, una frase che dici sempre, un ciao da una certa finestra, e poi la porta. Il rito preciso conta molto meno della ripetizione. Una famiglia usa due baci e una frase su chi verrà a prenderlo a fine giornata. Un'altra fa un batti cinque veloce con l'educatrice, così il bambino viene affidato a qualcuno e non lasciato lì. Scegli una versione adatta a tuo figlio e al tuo carattere, poi tienila uguale sia nelle mattine lisce sia in quelle storte.
L'unica cosa da evitare
La tentazione di sgattaiolare via mentre è distratto si capisce, ma di solito si ritorce contro. Un bambino che si gira e non ti trova più impara che potresti sparire in qualunque momento, e questa paura può peggiorare il saluto successivo e far comparire il bisogno di starti appiccicato anche a casa. Saluta sempre, anche in fretta, anche tra le lacrime. Essere sinceri sul fatto che stai andando, e allegri sul fatto che tornerai, costruisce la fiducia che col tempo accorcia il pianto.
Gestire le lacrime senza allungarle
Piangere sulla porta non vuol dire che il saluto sia sbagliato. Spesso il bambino ti sta dicendo che separarsi è difficile, ed è sano poterlo esprimere. Ciò che gli serve è una sicurezza tranquilla, non un salvataggio. Tieni viso e voce caldi e saldi, di' la solita frase, affidalo all'educatrice e vai. Prolungare il momento per consolarlo di solito fa salire la temperatura emotiva invece di abbassarla, perché il bambino sente la tua esitazione e la legge come un motivo per preoccuparsi.
Costruire il rito prima che serva
Puoi provare il saluto a casa, lontano dalla pressione della porta vera. Esercitatevi con la frase e l'abbraccio alla sera o durante il gioco, così le parole sono già familiari quando contano. I giochi di finzione in cui un pupazzo va al nido e poi viene ripreso aiutano il bambino a provare tutto il percorso, dalla partenza al ritorno. Una piccola foto tua nello zainetto, o un oggetto del cuore se il nido lo permette, può portare la rassicurazione per tutta la giornata.
Lavorare con le educatrici
L'educatrice di riferimento è la tua alleata. Raccontale com'è il vostro saluto e chiedile di accogliere il bambino sempre nello stesso modo, magari con un gioco preferito già pronto. Un buon nido spesso ti rassicura che il pianto si calma pochi minuti dopo la tua uscita, e molte educatrici mandano volentieri un messaggio quando il bambino gioca sereno. Vale la pena averla, questa prova, perché tanti genitori si portano dietro il senso di colpa per una scena sulla porta già finita prima ancora di arrivare alla macchina.
Quando le mattine sono già difficili
Se tutto l'inizio della giornata è teso, il saluto è solo l'ultima tessera del domino. Un risveglio più calmo, una colazione senza fretta e qualche minuto in più perché nessuno debba correre alleggeriscono il carico che il bambino porta fino alla porta. Dare un nome alle emozioni con dolcezza, dirgli che è normale sentire la tua mancanza e che capita a tanti bambini, lo fa sentire capito invece che rimproverato perché è triste.
Dare tempo al rito
Un nuovo modo di salutarsi raramente cambia le cose dall'oggi al domani. La maggior parte dei bambini si ambienta nel giro di qualche giorno o di poche settimane, man mano che cresce la fiducia nel nido e lo schema diventa familiare. Valuta i progressi sull'arco della settimana, non su un lunedì difficile. Se il saluto resta costante e le educatrici raccontano che si riprende in fretta dopo la tua uscita, quasi certamente sei sulla strada giusta.
Quando chiedere un aiuto in più
Qualche lacrima ogni tanto al saluto è normale e di solito passa. Parlane con l'educatrice di riferimento o con il pediatra se il disagio è forte e non accenna a calare dopo diverse settimane, se tuo figlio sembra chiuso, smette di mangiare o di dormire come al solito, perde abilità che aveva conquistato o sembra spaventato dal nido più che semplicemente triste. Se senti che qualcosa non va, fidati del tuo istinto: parlarne presto è sempre ragionevole.
Punto chiave: Saluta tuo figlio al nido con un rito breve, uguale ogni giorno, e saluta sempre invece di sparire di nascosto.
AAP HealthyChildren, Soothing Your Child's Separation Anxiety