Lodare le domande dei bambini, non solo le risposte giuste
Pensa a cosa fa guadagnare di solito un «complimenti» a un bambino. Dare la risposta giusta, dire il colore, contare senza errori, sapere la capitale. Festeggiamo le risposte corrette quasi senza accorgercene. Ma i bambini diventano sempre di più ciò che lodiamo, e se premiamo solo le risposte giuste insegniamo in silenzio che le domande contano meno del sapere. Imparare a lodare anche una bella domanda sposta questo equilibrio e tiene viva la curiosità di tuo figlio.
Perché le domande meritano la lode
Una bella domanda spesso è più difficile e più preziosa di una risposta giusta. Le risposte chiudono; le domande aprono. Quando un bambino chiede qualcosa di pensato, ha notato un buco nella sua comprensione e ha allungato la mano verso di esso, ed è proprio l'abitudine mentale che muove ogni apprendimento. Eppure le domande ricevono raramente un complimento, mentre le risposte lo ricevono sempre. Riequilibrare le cose dice a tuo figlio che chiedersi le cose vale, non solo saperle.
Com'è una domanda da lodare
Non serve tenere le lodi per le domande furbe o avanzate. Quasi ogni domanda sincera merita incoraggiamento, ma alcune vale la pena sottolinearle in modo particolare.
- Le domande che notano qualcosa che altri non hanno visto: «Perché la luna cambia forma?»
- Le domande che collegano due cose: «La balena è un pesce o un animale come noi?»
- Le domande che spingono oltre: «Ma dopo cosa succede?»
- Le domande oneste che ammettono di non sapere: «Non capisco, perché è così?»
Lodando una bella domanda premi il notare e l'allungarsi verso qualcosa, che conta molto di più del fatto che il bambino sapesse già rispondere.
Di' cosa c'era di bello
Una lode vaga sbiadisce. Una lode precisa insegna. Invece di un piatto «bella domanda», di' a tuo figlio cosa la rendeva bella.
- «È una domanda davvero pensata, hai notato una cosa che a me era sfuggita.»
- «Che cosa intelligente da chiedersi, collega due idee tra loro.»
- «Mi piace che tu l'abbia chiesto, perché non lo so nemmeno io e adesso possiamo scoprirlo.»
Dare un nome alla qualità aiuta tuo figlio a capire cosa rende una domanda degna di essere fatta, così impara a farne altre così.
Non lasciare che la risposta oscuri la domanda
Una trappola comune è lodare la domanda e poi correre subito a rispondere, così la risposta diventa l'evento principale. Prova a soffermarti prima sulla domanda. Puoi dire: «Che bella cosa da chiedersi. Pensiamoci un po'», prima di offrire qualsiasi cosa. Restare un momento sulla domanda, darle valore per sé, dice a tuo figlio che contava il chiedere, non solo la risposta arrivata dopo. A volte puoi anche lasciare apposta una grande domanda in sospeso, lodata e senza risposta, da esplorare più avanti.
In equilibrio con l'onestà sulle risposte
Lodare le domande non vuol dire fingere che ogni risposta sia giusta o che la correttezza non conti mai. Conta eccome: i fatti sono veri e utili. L'obiettivo è l'equilibrio, non sostituire un'abitudine sbilanciata con un'altra. Puoi correggere con delicatezza una risposta sbagliata e lodare comunque con calore il ragionamento o la domanda che c'era dietro. «Ci hai lavorato davvero tanto, e questo è il pezzo da riguardare» rende onore all'impegno senza rinunciare alla precisione.
I momenti di tutti i giorni
Le occasioni per lodare le domande arrivano a raffica se le cerchi, spesso di passaggio.
- In macchina, quando salta fuori una curiosità dal nulla.
- Davanti a un libro, quando tuo figlio chiede di un personaggio o di un'illustrazione.
- Durante una passeggiata, quando qualcosa fuori cattura il suo sguardo.
- A cena, quando un pensiero curioso arriva da chissà dove.
Cogliere queste piccole domande e regalare loro un caldo e preciso «che bella cosa da chiedere» costruisce un bambino che continua a chiedere, perché chiedere è stato reso piacevole.
Perché protegge la curiosità nel tempo
I bambini cominciano la scuola pieni di domande e, cosa che fa riflettere, molti ne fanno sempre meno con il passare degli anni. In parte è la spinta naturale a uniformarsi, ma in parte è un sistema che premia le risposte giuste molto più delle belle domande. Una casa in cui le domande vengono festeggiate davvero va controcorrente. Un bambino che ha imparato che le sue domande sono benvenute e apprezzate è più probabile che continui a chiedere anche negli anni in cui farlo è meno di moda, e questo protegge il suo apprendimento sulla lunga distanza.
Una nota gentile
La curiosità varia naturalmente da un bambino all'altro, e un bambino più silenzioso che fa meno domande non è meno sveglio. Se però tuo figlio fa raramente domande, fatica a capire quelle semplici o hai dubbi sul suo linguaggio o sul suo udito, vale la pena parlarne con il pediatra, così un eventuale aiuto può cominciare presto. Per la maggior parte dei bambini, le domande fioriscono semplicemente quando vengono notate e accolte con calore.
Il punto da ricordare
Diamo forma ai nostri figli attraverso ciò che festeggiamo. Se solo le risposte giuste ricevono lodi, la curiosità appassisce in silenzio; se le ricevono anche le belle domande, la curiosità prospera. Loda le domande, di' con precisione cosa le rendeva belle, soffermati sulla domanda prima di correre a rispondere e continua a cogliere le piccole curiosità di ogni giorno. Così tuo figlio impara che chiedere vale quanto sapere, e resta curioso per gli anni a venire.
Punto chiave: I bambini fanno di più ciò che lodiamo: festeggia le belle domande in modo preciso, non solo le risposte giuste, e soffermati sulla curiosità prima di correre a rispondere.