Genitori alti e figli alti: capire come si cresce in famiglia
Quando tuo figlio supera di una testa gli amici, la gente di solito pensa che sia una bella cosa e si ferma lì. Ma anche i genitori alti possono preoccuparsi: il loro piccolo sta crescendo troppo in fretta? Si sentirà sempre fuori posto rispetto ai coetanei? Guardando con calma al rapporto tra genitori alti e figli alti, la rassicurazione è più o meno la stessa delle famiglie più basse: è la genetica a fare strada.
L'altezza alta è di famiglia
L'altezza è una delle caratteristiche più ereditabili, e funziona in tutte e due le direzioni. Come i genitori più bassi tendono ad avere figli più bassi, i genitori più alti hanno spesso figli più alti e del tutto sani. Un bambino in alto sulla curva di crescita spesso riflette semplicemente la corporatura scritta nei suoi geni.
I pediatri possono stimare un intervallo indicativo a partire dall'altezza dei genitori, e un bambino alto che cresce verso quell'intervallo ereditato sta facendo esattamente quello che ci si aspetta. Un percentile alto descrive una statura, non è un campanello d'allarme. Qualcuno deve pur stare sul 91° o sul 98° percentile, e in una famiglia alta quel qualcuno è spesso proprio il loro figlio.
Seguire una linea più alta
Il cuore della questione è lo stesso principio che guida ogni crescita: conta che tuo figlio segua in modo regolare il suo percentile, non dove si trovi quel percentile. Un bambino che da anni segue il 91° percentile e ci resta sta crescendo in modo sano, solo su un percorso più alto della media.
In genere i bambini crescono più o meno parallelamente alle curve stampate. Per il figlio di genitori alti quel percorso tende a correre lungo un percentile alto fin dall'inizio, e restarci è il risultato sano. La costanza della linea dice molto più della sua altezza sulla pagina.
Crescere alti non vuol dire crescere troppo in fretta
A volte i genitori confondono l'essere alti con il crescere troppo velocemente. Sono cose diverse. Un bambino può essere sempre alto e crescere comunque a un ritmo del tutto normale, seguendo una linea alta ma regolare. È l'alta statura familiare, semplicemente lo schema di famiglia che si vede.
Quello che i pediatri guardano con più attenzione è un cambiamento nel ritmo di crescita, per esempio un'altezza che accelera all'improvviso e sale attraversando le linee dei percentili, più che una posizione stabile in cima alla curva. Un bambino stabilmente alto di solito è solo un bambino alto.
Il sostegno quotidiano a un corpo che cresce
I geni tracciano il progetto, e la vita quotidiana aiuta il corpo a seguirlo. Un'alimentazione varia con abbastanza energia e nutrienti, tanto sonno, perché l'ormone della crescita viene rilasciato nel sonno profondo, e il gioco attivo regolare sostengono una crescita sana. Durante gli scatti un bambino più alto può sembrare mangiare tantissimo, ed è normale: offrire pasti e merende equilibrati senza pressioni resta la strada più stabile.
A volte la coordinazione resta un po' indietro rispetto a un aumento rapido di altezza, quindi un bambino alto può attraversare fasi un po' goffe mentre si abitua a gambe e braccia più lunghe. Di solito passa con il tempo e con tanto gioco attivo, e non c'è da preoccuparsi.
Aiutare un bambino alto a sentirsi a suo agio
Essere visibilmente più alti può portare qualche piccola complicazione sociale. Gli adulti possono aspettarsi da un bambino alto un comportamento da bambino più grande, e i coetanei possono fare commenti. I bambini prendono spunto da te, quindi trattare l'altezza come un dato neutro, regolare le aspettative sulla sua età reale e non sulla sua taglia, e celebrare quello che il suo corpo sa fare lo aiuta a sentirsi a suo agio.
Evita di fare dell'altezza un tema ricorrente, in positivo o in negativo. Un bambino alto che sente la sua statura come una caratteristica normale tra tante tende a portarla con disinvoltura.
Quando una crescita alta merita un controllo
Uno schema familiare rassicura, ma un cambiamento nello schema è il segnale per chiedere un parere. Parlane con il pediatra se l'altezza di tuo figlio accelera e sale nel tempo attraversando due o più linee dei percentili, se una crescita rapida è molto fuori misura rispetto a entrambi i genitori, o se una crescita insolitamente veloce o precoce arriva insieme a segni precoci di pubertà o ad altri sintomi.
Un bambino molto più alto di quanto farebbe pensare lo schema di famiglia, o il cui ritmo di crescita accelera all'improvviso, merita una valutazione. Il pediatra può misurarlo con precisione, considerare la storia di crescita e l'altezza dei genitori e decidere se serve guardare qualcosa oltre alla genetica. Nella maggior parte delle famiglie alte, la risposta è una semplice rassicurazione.
Fidarsi del progetto di famiglia
Per tante famiglie alte, un figlio alto è semplicemente il progetto di famiglia che continua. Le domande utili sono se tuo figlio cresce a un ritmo normale e regolare, segue il suo percentile alto e sta bene per energia, alimentazione e sviluppo, non se svetta sopra i compagni di classe.
Capita così, la statura di tuo figlio diventa meno una preoccupazione e più un modo di riconoscere in lui la storia della tua famiglia. Guarda l'andamento, sostieni le basi, aiutalo a sentirsi a suo agio e lascia che un professionista valuti qualsiasi cosa si allontani davvero dallo schema.
Punto chiave: Genitori più alti hanno spesso figli più alti e sani, che seguono un percentile alto a un ritmo normale; a meritare una valutazione sono un'accelerazione improvvisa verso l'alto o segni precoci di pubertà.