À la plage avec un enfant de 2 ans : sécurité, soleil et jeux de sable
La plage est presque l’endroit idéal pour un jeune enfant. Du sable à creuser, de l’eau pour patauger, de l’espace pour courir et aucun meuble dans lequel se cogner. C’est aussi un lieu qui présente deux vrais dangers à respecter : le soleil fort et l’eau qui bouge. Maîtrisez ces deux points, et le reste n’est que jeu. Une journée à la plage en sécurité avec un petit ne demande pas de tourner autour avec angoisse ; il s’agit de prendre quelques décisions avant de poser votre serviette, pour pouvoir vous détendre et profiter.
Choisir le moment et l’endroit
La chaleur et la réverbération sont les plus rudes au milieu de la journée. Si possible, visez une visite le matin ou en fin de journée plutôt qu’entre 11 h et 15 h, quand le soleil est le plus intense. En arrivant, posez vos affaires près d’une zone de baignade surveillée s’il y en a une, et lisez les drapeaux et les panneaux sur les courants. Choisissez un emplacement avec une vue dégagée sur l’eau et, idéalement, un peu d’ombre où vous replier.
La protection solaire avant tout
La peau des petits brûle vite, et les dégâts durent. Gardez les bébés de moins de 6 mois complètement à l’abri du soleil direct, à l’ombre et couverts. Pour les petits, superposez les protections plutôt que de compter sur une seule. Un chapeau à larges bords, un haut et un short avec protection UV et des lunettes de soleil, si votre enfant accepte de les garder, réduisent l’exposition avant même la crème solaire.
Appliquez ensuite généreusement une crème solaire à indice élevé, à large spectre, sur toute la peau restée découverte, et renouvelez régulièrement, surtout après la baignade ou le séchage à la serviette. Une tente avec protection UV ou un parasol offrent à votre enfant un coin frais pour faire la sieste et manger. Les pauses à l’ombre ne sont pas une punition : elles font partie de la journée, et les prendre souvent permet à un petit de rester assez bien pour continuer à jouer.
Sécurité dans l’eau : tout est question de proximité
Un jeune enfant peut se mettre en danger dans très peu d’eau, et cela arrive vite et sans bruit, sans les cris et les éclaboussures que les films nous ont appris à attendre. La chose la plus protectrice que vous puissiez faire : rester à portée de bras dès que votre enfant est près de la mer. Sur une plage, surveiller depuis la serviette ne suffit pas pour un petit : la noyade est rapide et silencieuse.
Fixez une règle de famille simple : on ne va dans l’eau qu’avec un adulte juste à côté, la main prête. Si vous êtes avec d’autres adultes, organisez des relais pour la surveillance de l’eau, et dites clairement à qui c’est le tour, pour que personne ne croie qu’un autre regarde. Attention aux vagues qui renversent un petit, à la marée montante qui peut isoler votre emplacement, et aux jouets gonflables qui dérivent étonnamment vite au large avec un peu de vent.
Boire et manger
Le soleil, le vent et les courses déshydratent, et les petits demandent rarement à boire avant d’avoir déjà soif. Proposez souvent de l’eau. Emportez plus d’eau que nécessaire, avec des choses faciles à grignoter qui supportent le sable et la chaleur. Guettez les signes de coup de chaleur : un enfant qui devient mou, inhabituellement grognon, très rouge ou moite doit se rafraîchir à l’ombre et boire, et s’il ne se remet pas, il est temps de rentrer.
Ce qu’il faut emporter pour une journée sans accroc
- Chapeau, haut avec protection UV et crème solaire, plus un parasol ou une tente pour l’ombre.
- Beaucoup d’eau et de quoi grignoter, et un change complet.
- Des couches de bain pour les bébés et les petits qui ne sont pas encore propres.
- Deux serviettes : une pour se sécher, une pour s’asseoir ou faire la sieste.
- Des jeux de sable tout simples : un seau, une pelle, deux gobelets.
- Une petite trousse de secours avec des pansements et les médicaments dont votre enfant a besoin.
Des jeux de sable qui occupent des heures
Pas besoin de matériel coûteux. La plage, c’est le coffre à jouets. Creuser un trou et le regarder se remplir d’eau de mer occupe la plupart des petits pendant un long moment. Remplir et vider un seau, décorer un tas de sable avec des coquillages et des galets, tracer une « route » pour les petites voitures. Ramasser des choses, coquillages, galets lisses, plumes, dans un gobelet est un jeu calme et absorbant. Laissez votre enfant mener. Une journée à la plage avec un petit marche mieux avec un programme souple qui suit sa curiosité qu’avec un horaire.
Petits pieds et autres petits dangers
Le sable et les galets peuvent devenir brûlants : des sandales en plastique évitent bien des larmes. Gardez un œil sur les coquillages coupants, le verre cassé et tout ce que la mer rejette, et éloignez doucement les mains curieuses des créatures marines inconnues. Rincez à l’eau propre les yeux pleins de sable et les écorchures. Une pause à l’ombre et un petit goûter font souvent redémarrer un petit grognon avant que cela tourne à la grosse crise.
Quand demander de l’aide
La plupart des petits incidents de plage sont bénins. Demandez un avis médical si votre enfant montre des signes d’épuisement dû à la chaleur qui ne s’améliorent pas avec le rafraîchissement et les boissons, a un coup de soleil important avec des cloques, ou avale beaucoup d’eau de mer et semble ensuite malade, essoufflé ou très somnolent. Tout enfant qui a eu la tête sous l’eau et a eu du mal à respirer doit être examiné, même s’il semble aller bien : écoutez votre instinct et demandez de l’aide en cas d’inquiétude.
À retenir: Deux choses font ou défont une journée à la plage avec un jeune enfant : une solide protection solaire et rester à portée de bras de l’eau. Réglez ces deux points, et le jeu se débrouille tout seul.