J’ai crié sur mon enfant : que faire après ?

Vous vous entendez crier, vous voyez le visage surpris de votre enfant, et la culpabilité tombe avant même que les mots soient finis. Presque tous les parents sont passés par là. La fatigue, le stress et un petit être qui appuie sur tous les boutons peuvent nous faire dépasser nos limites. Si vous vous demandez quoi faire après avoir crié sur votre enfant, voici l’essentiel : perdre son calme un moment n’efface pas votre amour et n’abîme pas votre enfant, surtout quand vous réparez bien.

D’abord, un peu de douceur envers vous

La culpabilité après avoir crié montre que vous tenez à votre enfant, mais se noyer dans la honte n’aide personne, et surtout pas lui. Être parent est vraiment difficile, et personne ne reste calme tout le temps. Respirez, et gardez en tête qu’un éclat de voix, au sein d’une relation aimante, n’est pas ce qui façonne une enfance. Ce qui compte bien plus, c’est ce que vous faites ensuite, et l’ensemble de la chaleur que vit votre enfant.

S’accabler laisse souvent encore plus à bout, avec plus de risques de craquer de nouveau. Vous offrir un peu de la bienveillance que vous auriez pour un ami rend au contraire une parentalité plus calme possible.

Se calmer avant de renouer

Avant de réparer avec votre enfant, aidez votre propre corps à s’apaiser. Vouloir se rattraper quand on bout encore marche rarement. Prenez quelques respirations lentes, buvez un verre d’eau, ou quittez la pièce un instant si votre enfant est en sécurité. C’est seulement quand le calme revient en vous que le moment est venu de renouer avec chaleur. Savoir quoi faire après avoir crié commence par retrouver son propre calme, car c’est d’un parent calme que votre enfant a besoin pour se sentir de nouveau en sécurité.

Réparer avec votre enfant

La réparation est au cœur de tout. Revenir vers votre enfant pour renouer après une rupture est l’une des choses les plus puissantes que vous puissiez faire, et cela lui apprend une leçon précieuse : les relations peuvent se réparer, et votre amour tient même quand les choses vont mal.

Une bonne réparation est simple et sincère. Placez votre visage à la hauteur de celui de votre enfant et parlez avec chaleur :

• Reconnaître ce qui s’est passé : « J’ai crié, c’était trop fort, et ça a pu te faire peur. »
• Assumer sans excuses : « Ce n’est pas ta faute si j’ai perdu patience. »
• Rassurer sur votre amour : « Je t’aime très fort, toujours. »
• Si c’est utile, nommer une meilleure façon de faire : « La prochaine fois que la colère monte, je vais d’abord prendre une grande respiration. »

Pas besoin d’un long discours. De courtes excuses sincères et un câlin, si votre enfant en veut un, font le travail.

S’excuser ne vous affaiblit pas

Certains parents craignent que dire pardon affaiblisse leur autorité ou montre de la faiblesse. En réalité, de vraies excuses montrent exactement le comportement que vous voulez apprendre à votre enfant : reconnaître une erreur, réparer et traiter les autres avec respect. Les enfants dont les parents s’excusent quand ils se trompent apprennent que tout le monde fait des erreurs, que dire pardon demande du courage, et qu’ils méritent le respect. Loin de vous affaiblir, cela renforce la confiance.

Gardez des excuses nettes, cependant. Évitez d’y ajouter un reproche : « Pardon d’avoir crié, mais tu n’écoutais pas. » Ce ne sont pas de vraies excuses. Assumez pleinement votre part, et revenez sur son comportement séparément, calmement, plus tard, si c’est encore nécessaire.

Tirer une leçon du moment

Une fois le calme revenu, il vaut la peine de réfléchir doucement, non pour vous punir, mais pour comprendre. Le déclic, c’était quoi ? Souvent, crier a moins à voir avec le déclencheur immédiat qu’avec la charge accumulée en dessous : fatigue, faim, stress, sentiment d’être débordé ou peu soutenu. Repérer vos propres signaux d’alerte, la mâchoire qui se serre, la voix qui monte, la patience qui s’effiloche, aide à vous rattraper plus tôt la prochaine fois.

La prévention pratique aide aussi :

• Remarquer vos premiers signaux et faire une pause avant de basculer.
• Avoir une soupape, comme vous éloigner quelques secondes pendant que votre enfant est en sécurité.
• Alléger la charge de fond : protéger votre sommeil, manger, et vous faire aider quand c’est possible.
• Faire baisser la pression en choisissant vos combats et en gardant des attentes adaptées à l’âge.

Crier moins, avec le temps

Vouloir crier moins est un bel objectif, mais la perfection n’est pas le but. Vous perdrez encore votre calme parfois, et c’est humain. Chaque fois que vous vous rattrapez un peu plus tôt, ou réparez un peu mieux, vous progressez. Avec le temps, la conscience de soi et le soin de soi, les cris deviennent en général moins fréquents et moins violents. La patience que vous apprenez à offrir à votre enfant, vous la méritez aussi.

Quand demander du soutien

Crier de temps en temps sous l’effet du stress est très courant et ne fait pas de mal aux enfants dans une famille aimante. Il vaut la peine d’en parler à votre médecin ou à la PMI si les cris sont très fréquents et que vous n’arrivez pas à vous arrêter, si votre colère vous fait peur, si vous craignez de faire du mal à votre enfant, ou si un moral bas, l’anxiété ou l’épuisement rendent la vie de parent ingérable au quotidien. Demander de l’aide est un geste fort et bienveillant, et le soutien aide vraiment. Si vous vous sentez un jour sur le point de faire du mal à votre enfant, quittez la pièce pour mettre votre enfant en sécurité et demandez de l’aide immédiatement.

À retenir

Vous n’êtes pas un mauvais parent parce que vous avez crié. Vous êtes un parent humain. Ce dont votre enfant a le plus besoin, ce n’est pas d’un parent qui ne dérape jamais, mais d’un parent qui revient avec chaleur, répare le moment et continue de l’aimer avec constance. Savoir quoi faire après avoir crié, se calmer, renouer, s’excuser sincèrement et tirer une leçon pour la prochaine fois, transforme un moment difficile en leçon d’amour et de réparation.

À retenir: Un éclat de voix ne définit pas votre façon d’être parent : retrouvez votre calme, renouez avec de courtes excuses sincères, rassurez votre enfant sur votre amour, puis voyez doucement ce qui vous a fait basculer.

NHS, Coping with crying and how to look after yourself

American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org: Emotional Wellness