Créer un rituel de séparation pour la crèche
Les petits trouvent un immense réconfort dans ce qui se passe toujours de la même façon. C’est exactement pour cela qu’un rituel de séparation marche si bien à la crèche. Au lieu d’un au revoir différent et incertain chaque matin, votre enfant retrouve une séquence familière sur laquelle compter, et qui se termine toujours par votre retour. Bonne nouvelle : le mettre en place demande très peu d’efforts et porte ses fruits rapidement.
Pourquoi un rituel aide
Se quitter est une transition, et les transitions sont difficiles pour les jeunes enfants, parce qu’elles leur font perdre la main sur ce qui va suivre. Un rituel leur rend une partie de ce contrôle. Il transforme un moment angoissant et flou en un petit scénario répété que votre enfant connaît par cœur. Savoir ce qui arrive fait baisser la peur, et la fin fiable, votre retour, devient la leçon répétée jour après jour. Avec le temps, le rituel rassure à lui seul, comme un signal qui dit « c’est le moment de l’au revoir, et tout va bien ».
Court et toujours pareil
L’erreur la plus fréquente, c’est un au revoir trop long. Un rituel n’est pas un adieu qui s’éternise. Sa magie tient à sa brièveté et à sa régularité, pas à sa durée. Visez quelque chose qui prend moins d’une minute et se fait à l’identique, que vous soyez en avance, en retard, de bonne humeur ou à bout. S’il est rapide et toujours identique, votre enfant peut s’y fier complètement.
Choisir les ingrédients
Un bon rituel compte en général deux ou trois petits gestes concrets et faciles à répéter. Choisissez ce qui convient à votre enfant et gardez le cap.
- Une phrase rituelle. Les mêmes mots à chaque fois, chaleureux et sûrs, pour que ces mots finissent par devenir réconfortants.
- Un geste. Deux bisous, une poignée de main secrète, un « tope là », un bisou esquimau ou un gros câlin serré. Le contact physique apaise le corps.
- Un coucou à la fenêtre. Beaucoup de crèches ont un endroit d’où l’enfant peut faire signe quand vous passez. Ce dernier coucou ferme la boucle.
- Le doudou qu’on confie. Ranger ensemble le doudou dans le sac ou dans la poche peut aider.
- Un rappel du retour. Terminez par une phrase simple et vraie sur le moment où vous reviendrez, liée à sa journée.
Inutile de tout cumuler. Deux éléments, toujours les mêmes, suffisent largement.
Un exemple qui fonctionne
Voici comment une famille pourrait construire son rituel : un câlin, puis « Un bisou sur cette joue, un bisou sur l’autre joue », puis le nounours qu’on tend à l’auxiliaire, puis « À tout à l’heure après la sieste, je t’aime », puis un coucou devant la porte bleue. Chaque matin, exactement dans cet ordre. Au bout d’une ou deux semaines, c’est l’enfant qui mène le rituel, et la prévisibilité fait le travail d’apaisement.
Le même rituel, à chaque fois
La régularité est tout l’intérêt, alors résistez à l’envie d’improviser. Si vous êtes en retard, faites le rituel quand même, aussi vite que d’habitude, plutôt que de le sauter. Le sauter prive votre enfant du réconfort au moment précis où il en a le plus besoin. Mieux vaut aussi que les deux parents, et toute personne qui dépose votre enfant, utilisent le même rituel, pour que la séquence rassurante soit la même quel que soit l’adulte qui l’accompagne.
Partir avec assurance
Le rituel doit se terminer par votre départ, pour de vrai, calmement et sans revenir. Si vous revenez sur vos pas pour un dernier câlin, vous prolongez sans le vouloir l’au revoir et vous apprenez à votre enfant que le rituel ne veut pas vraiment dire la fin. Faites le rituel, dites votre phrase, et partez. Faites confiance à l’équipe pour prendre le relais. La plupart des enfants se calment en quelques minutes une fois le parent vraiment parti, et la personne référente vous le confirmera souvent si vous le demandez.
Laisser votre enfant inventer le rituel
Vers deux ou trois ans, associer votre enfant au choix du rituel lui donne le sentiment qu’il lui appartient et l’aide à l’adopter. Demandez quelle poignée de main secrète choisir, ou quelle fenêtre sera celle du coucou. Un rituel que votre enfant a aidé à inventer devient le sien, et ce sentiment d’avoir son mot à dire apaise déjà.
Quand le renouveler
Un rituel peut s’user ou demander des retouches à mesure que votre enfant grandit, ou après des vacances, une maladie ou un déménagement qui ramènent les larmes. Si l’ancien rituel ne prend plus, gardez la structure et changez les ingrédients ensemble, plutôt que d’abandonner l’idée. Avoir un rituel compte plus que n’importe quelle version précise de ce rituel.
Un mot sur le chagrin qui dure
Un rituel adoucit les larmes ordinaires de la séparation, qui sont normales et saines. Il ne règle pas tous les soucis. Si votre enfant reste en grande détresse la plus grande partie de la journée pendant de nombreuses semaines, semble avoir peur plutôt que du chagrin, régresse, ou si la façon dont on s’occupe de lui vous préoccupe, abordez le sujet calmement avec la crèche, votre médecin ou la PMI. Pour les au revoir de tous les jours, en revanche, un rituel simple, tendre et répété est l’un des outils les plus doux que vous ayez.
À retenir: Pour un bon rituel de séparation à la crèche : deux ou trois petits gestes, une phrase chaleureuse et un rappel de votre retour, exactement les mêmes chaque jour, puis un départ plein d’assurance.