Apprendre à son enfant à poser des questions : livres, nature et jeu
Poser des questions est une compétence, et comme toute compétence elle grandit avec la pratique et de bons exemples. Certains enfants vous mitraillent de questions toute la journée ; d’autres ont besoin d’un peu d’encouragement pour aller plus loin que « c’est quoi ? ». Dans les deux cas, vous pouvez aider votre enfant à poser de meilleures questions dans trois terrains si riches qu’une bonne question y attend toujours d’être trouvée : les livres, la nature et le jeu. Le but n’est pas d’avoir plus de questions, mais des questions plus profondes et plus curieuses.
Ce qui fait une meilleure question
Une meilleure question n’est pas plus difficile ni plus savante. C’est une question qui ouvre la réflexion au lieu de la fermer. « C’est un chien ? » attend oui ou non. « À ton avis, pourquoi ce chien aboie ? » invite à s’étonner. Les meilleures questions demandent pourquoi, comment, et si, je me demande, plutôt que de simplement nommer ou vérifier. Cela ne s’enseigne pas par un discours. Cela s’enseigne en posant ces questions devant lui, encore et encore, jusqu’à ce que votre enfant attrape la mélodie.
Les livres : lire plus loin que les mots
L’histoire du soir est l’un des endroits les plus faciles pour faire grandir le questionnement, car un livre offre des images, des personnages et des événements sur lesquels s’interroger.
- Avant de tourner la page : « À ton avis, il va se passer quoi ? »
- Sur un personnage : « Pourquoi elle a fait ça, à ton avis ? Il se sent comment ? »
- En sortant de l’histoire : « Toi, tu aurais fait quoi ? Et si ça s’était passé autrement ? »
Les livres sont le départ le plus doux, parce que la page partagée vous donne à tous les deux quelque chose de sûr et d’intéressant à montrer du doigt et à décortiquer ensemble.
La nature : s’étonner de ce qui est vraiment là
Le dehors offre des questions à l’infini, et la fascination naturelle des enfants pour les petites bêtes, les flaques et les feuilles vous donne tout le matériel nécessaire.
- Remarquer et s’étonner : « Je me demande où cet escargot va si vite. »
- Regarder de plus près : « Tu remarques quoi sur ces deux fleurs ? Elles sont différentes comment ? »
- Demander comment et pourquoi : « Pourquoi les feuilles changent de couleur, à ton avis ? Comment l’araignée fabrique sa toile ? »
Vous aurez rarement besoin des réponses. Montrer des questions curieuses sur les vraies choses devant vous apprend à votre enfant que le monde est plein de choses à questionner, juste à ses pieds.
Le jeu : laisser les questions mener la partie
C’est en jouant que les enfants pensent le plus librement, alors le jeu est un terrain fertile pour les questions, surtout celles qui commencent par « et si ».
- Prolonger un jeu de faire semblant : « Et si la marchande n’avait plus rien à vendre ? On ferait comment ? »
- Réfléchir pendant une construction : « Pourquoi la tour tombe tout le temps, à ton avis ? Comment on pourrait la rendre plus solide ? »
- S’interroger sur l’histoire qu’il invente : « Et ensuite, il arrive quoi au dragon ? »
Dans le jeu, les questions ne sont pas des contrôles mais une partie du plaisir, et c’est justement pour cela que les enfants s’en emparent si facilement. Un « et si » bien placé peut lancer toute la partie dans une nouvelle direction réjouissante.
Montrer les questions que vous aimeriez entendre
Dans ces trois terrains, la méthode la plus efficace consiste à poser, à voix haute et souvent, le genre de questions que vous aimeriez entendre de votre enfant. Les enfants absorbent la forme de vos étonnements. S’ils vous entendent dire « je me demande pourquoi » et « à ton avis, il se passerait quoi si », ces tournures deviennent discrètement une partie de leur façon de penser. Vous ne lui ordonnez pas de mieux questionner ; vous lui montrez à quoi ressemble une bonne question, encore et encore, jusqu’à ce que cela déteigne.
Accueillir ses questions avec chaleur
Rien de tout cela ne fonctionne si les questions de l’enfant sont reçues avec impatience. Quand votre enfant demande quelque chose, surtout quelque chose de réfléchi, accueillez sa question avec un vrai intérêt, même en pleine occupation ou sans connaître la réponse. Un enfant dont les questions sont bien reçues en pose davantage et va plus loin. Celui dont les questions sont balayées apprend à les garder pour lui. La chaleur est le terreau des bonnes questions.
Rester dans le jeu, jamais dans l’insistance
La frontière est mince entre inviter les questions et les exiger. Lancer « à ton avis, il va se passer quoi ? » à un enfant qui veut juste profiter de l’image gâche le moment. Proposez vos étonnements avec légèreté, laissez votre enfant libre de les ignorer, et suivez son idée quand il emmène une idée vers un endroit inattendu. Le meilleur questionnement ressemble à un jeu partagé, pas à un entraînement. Si votre enfant n’est pas d’humeur, laissez les questions de côté et profitez simplement du livre, de la promenade ou du jeu.
Un mot sur le développement
Le questionnement grandit régulièrement avec l’âge et le langage, et un plus jeune enfant posera des questions plus simples qu’un plus grand, ce qui est parfaitement normal. Si votre enfant ne pose presque jamais de questions, a du mal à en comprendre de simples, ou si son langage ou son audition vous inquiètent, parlez de ces signes à votre médecin traitant, à votre pédiatre ou à la PMI. Pour la plupart des enfants, des questions plus riches arrivent naturellement avec le temps, la chaleur et beaucoup de bons exemples à imiter.
Ce qu’il faut retenir
Les meilleures questions ouvrent la réflexion, et elles grandissent bien plus par l’exemple que par la consigne. Partagez vos étonnements à voix haute avec les livres, dans la nature et pendant le jeu, accueillez ses questions avec chaleur, et gardez le tout ludique. Avec de la régularité, votre enfant passera de nommer ce qu’il voit à vraiment s’en étonner, et c’est là que commence la vraie curiosité.
À retenir: Les meilleures questions ouvrent la réflexion. Montrez à voix haute les pourquoi, comment et et si, avec les livres, la nature et le jeu, accueillez ses questions avec chaleur, pour que cela reste un jeu, pas un exercice.