Bébé au soleil : protéger les enfants des coups de soleil
La peau des jeunes enfants est fragile : elle brûle bien plus facilement que celle des adultes, et les coups de soleil de l’enfance sont liés à un risque plus élevé de problèmes de peau plus tard. En même temps, le plein air fait un bien fou aux enfants : le but n’est pas de rester enfermé, mais de profiter du dehors en sécurité. Protéger bébé et les enfants du soleil repose sur une approche simple en plusieurs couches : l’ombre, les vêtements, le chapeau et, quand c’est adapté, la crème solaire, selon l’âge de votre enfant.
Avant 6 mois, des précautions renforcées
Les très jeunes bébés ont une peau fine et sensible et régulent mal leur température : ils doivent rester complètement à l’abri du soleil direct. Profitez de l’ombre d’un arbre, d’un parasol ou d’une protection de poussette qui laisse circuler l’air, et évitez de couvrir la poussette d’une couverture, qui retient la chaleur et empêche l’air de passer. Leur peau étant si délicate, la crème solaire n’est en général pas recommandée avant 6 mois : ce sont l’ombre et les vêtements qui protègent. Habillez bébé de couches amples et légères qui couvrent bras et jambes, et ajoutez toujours un chapeau à larges bords ou un chapeau avec un rabat sur la nuque.
Chercher l’ombre aux heures chaudes
Le soleil tape le plus fort en milieu de journée : prévoyez les jeux dehors et les sorties plutôt tôt le matin ou en fin de journée quand c’est possible, et restez à l’ombre de la fin de matinée jusqu’au goûter. Il ne s’agit pas d’éviter le plein air, mais de bien choisir le moment. Dehors, cherchez de l’ombre, naturelle ou installée, pour les pauses, garez la poussette dans des coins plus frais, et n’oubliez pas que le sable, l’eau et les sols clairs renvoient le soleil et peuvent surprendre un enfant même assis à l’ombre partielle.
Couvrir avec vêtements et chapeau
Les vêtements sont l’une des protections les plus fiables, car ils ne s’effacent pas et n’ont pas besoin d’être remis. Choisissez des tissus à tissage serré qui couvrent les épaules, le dos et le haut des jambes, et pensez au haut de bain qui protège des UV ou à la combinaison de bain pour les jeux d’eau, car la peau mouillée et la lumière réfléchie par l’eau augmentent le risque de brûlure. Un chapeau à bord ou à rabat protège le visage, les oreilles et la nuque, faciles à oublier. Des lunettes de soleil conformes à une norme reconnue protègent les jeunes yeux de la forte lumière. Les vêtements, en plus de l’ombre, forment la base de la protection.
Bien utiliser la crème solaire
Après 6 mois, la crème solaire complète ce que l’ombre et les vêtements ne couvrent pas. Choisissez un produit à indice de protection élevé, SPF 30 au moins, qui protège contre les UVA et les UVB, souvent signalé par la mention UVA entourée d’un cercle. Appliquez la crème généreusement quinze à trente minutes avant de sortir, et renouvelez souvent, au moins toutes les deux heures et toujours après la baignade, après s’être séché ou après une forte transpiration. N’oubliez pas les zones qu’on rate facilement : oreilles, nuque, dessus des pieds, mains et raie des cheveux. La crème solaire s’ajoute à l’ombre et aux vêtements, elle ne les remplace pas.
Faire boire régulièrement
Soleil et chaleur vont ensemble : proposez à boire régulièrement pendant les jeux dehors. Un bébé allaité peut réclamer le sein plus souvent quand il fait chaud, et c’est la bonne façon d’hydrater un jeune bébé, plutôt que de lui donner de l’eau. Aux bébés plus grands et aux enfants, proposez de l’eau souvent. Surveillez les signes de surchauffe, peau rouge, irritabilité, fatigue, couches moins mouillées, et si vous les remarquez, mettez votre enfant au frais et proposez à boire.
Prendre de bonnes habitudes
Les enfants apprennent la prudence au soleil en regardant les adultes : porter vous aussi chapeau et crème et filer à l’ombre donne un exemple puissant. Gardez un chapeau, la crème solaire et un haut de rechange dans le sac à langer, pour avoir toujours de quoi protéger. Parlez sur un ton léger et positif du chapeau qu’on met avant d’aller jouer, pour qu’il devienne aussi normal que les chaussures. Ces routines faciles évitent une bataille chaque jour de soleil.
Quand demander de l’aide
La plupart du temps, après le soleil, il suffit de se rafraîchir, de boire et de rester à l’ombre. Consultez cependant si votre bébé ou votre enfant a un coup de soleil sévère avec des cloques, une rougeur étendue, un gonflement ou beaucoup de douleur, ou s’il semble mal après une exposition. Les signes d’épuisement dû à la chaleur ou de coup de chaleur, température très élevée, respiration rapide, vertiges, confusion, somnolence ou mollesse inhabituelles, vomissements, absence de transpiration malgré la chaleur, demandent une prise en charge rapide, et le coup de chaleur est une urgence médicale. Rafraîchissez votre enfant et proposez à boire en attendant de l’aide, et appelez le 15 ou le 112 s’il devient très somnolent, confus ou ne réagit plus.
Profiter du plein air en sécurité
Le soleil et les jeux dehors sont une joie de l’enfance, et avec un peu d’organisation votre enfant peut en profiter sans risque. Le message est rassurant de simplicité : pas de soleil direct pour les plus jeunes bébés, de l’ombre aux heures les plus chaudes, des vêtements et un chapeau, de la crème solaire à partir de 6 mois, et des boissons régulières. Réunissez ces habitudes, et vous pourrez vous détendre pendant que votre enfant joue au soleil.
À retenir: Pas de soleil direct pour les jeunes bébés, l’ombre à midi, vêtements et chapeau, une crème SPF 30 ou plus à partir de 6 mois, et à boire régulièrement.