Hablar de las ilustraciones antes de leer el texto del cuento
No hay ninguna regla que diga que un álbum ilustrado haya que leerlo de corrido, palabra por palabra, la primera vez. De hecho, parte de la lectura compartida más rica ocurre cuando vas muy despacio y hablas de las ilustraciones antes de leer el texto. Este pequeño cambio convierte un libro en una conversación y le hace a tu hijo o hija un bien sorprendente.
Por qué los dibujos van primero
En un buen álbum ilustrado, las ilustraciones cuentan tanto de la historia como el texto, a veces más. Cuando paras a mirar y hablar antes de leer, estudia la escena, averigua quién es quién y qué podría estar pasando y aporta sus propias ideas a la página. Ese pensamiento es justo el tipo de participación activa que construye la comprensión, mucho más que oír las palabras pasar sin más.
Para los más pequeños, que todavía no pueden seguir mucho texto, los dibujos son la historia. Para los mayores, mirar primero despierta predicciones y preguntas que hacen que las palabras, cuando por fin las lees, lleguen con más sentido. En cualquier caso, hablar de los dibujos le invita a entrar.
Empezar simplemente mirando
Abre el libro y, en lugar de lanzarte a la primera frase, miren juntos. Pueden fijarse en la portada, luego en la primera escena, y preguntarte en voz alta: "Uy, ¿quién será este? ¿Dónde crees que están?". Dale tiempo para responder y trata lo que diga como valioso. No hay una lectura equivocada de un dibujo, y eso hace de esto un juego seguro que da confianza incluso a un niño tímido o más pequeño.
Sigue su mirada y su dedo. Si le atrae el perro de la esquina, empiecen por ahí. No estás repasando la página como una lista; estás charlando sobre lo que ven los dos.
Preguntas que abren la conversación
Las preguntas abiertas hacen mucho más que las de sí o no. Unas cuantas para tener a mano:
- "¿Qué ves en esta página?".
- "¿Qué crees que está pasando aquí?".
- "¿Cómo crees que se siente? ¿Cómo lo sabes?".
- "¿Qué crees que va a pasar ahora?".
Cuando conteste, construye sobre su respuesta. Si dice "está triste", puedes añadir: "Sí, mira cómo tiene la boca hacia abajo. A lo mejor perdió su osito". Esta forma suave de ampliar le regala palabras nuevas y le muestra cómo convertir una idea suelta en un pensamiento más completo, sin ninguna sensación de examen.
Después, leer y comparar
Después de mirar y hablar, lee el texto. Ahora las palabras tienen más fuerza, porque ya se implicó con el dibujo. Puede comparar lo que adivinó con lo que escribió el autor: "Tú pensabas que había perdido su osito. A ver... ¡Ah, perdió un zapato!". Acertar unas veces y sorprenderse otras le encanta a un niño y hace más profunda su comprensión de cómo funcionan las historias.
No hace falta hacerlo en cada página ni en cada libro. Úsalo sobre todo con libros nuevos, con los muy ilustrados o con una página donde pasan muchas cosas. Con un favorito conocido, quizá quiera correr hacia las palabras que se sabe de memoria, y también está bien.
Que te cuente los dibujos
Cuando ya tenga la costumbre de mirar primero, pásale el papel. Pídele que te cuente la historia a partir de los dibujos antes de que leas una sola palabra. A los niños de preescolar les encanta ser quien te "lee", y hacerlo construye a la vez su vocabulario, su sentido del orden y su confianza. Su versión puede cambiar cada vez, y eso es una virtud, no un defecto: cada relato es imaginación trabajando.
Lo que suele estorbar
Sentir que hay que leer cada palabra, en orden y enseguida, es la barrera principal. No hay premio por terminar el primero. Detenerse en un dibujo no es un retraso; es donde ocurre gran parte del aprendizaje.
Convertirlo en un interrogatorio es la otra trampa. Si cada página trae una ristra de preguntas, se va la diversión. Haz una o dos buenas preguntas, deja espacio para pensar y mantén un ambiente ligero y curioso.
Cuándo pedir más ayuda
Hablar de los dibujos le va a casi cualquier niño y no requiere ninguna habilidad especial. Vale la pena comentarlo con tu pediatra si, de forma más general, casi nunca mira ni señala dibujos hacia los dieciocho meses o los dos años, no junta palabras hacia los tres años o no parece ver bien los dibujos, por ejemplo, si acerca mucho los libros o no nota los detalles. Son puntos de referencia generales del lenguaje y la vista, ofrecidos como avisos suaves y no como alarmas.
Lo que conviene recordar
Para hablar de las ilustraciones antes de leer el texto, ve despacio, miren juntos, haz un par de preguntas abiertas y deja que adivine y te cuente las imágenes. Luego lee el texto y comparen. Esta pequeña costumbre convierte un libro de algo que tú representas en algo que exploran juntos, y construye sin hacer ruido el pensamiento, el lenguaje y el amor por las historias que hacen a un lector seguro.
Lo esencial: Para a mirar y comentar los dibujos antes de leer el texto, haz un par de preguntas abiertas y deja que adivine: así leer se vuelve activo y rico.