Canciones y dichos de familia: el idioma secreto que da pertenencia

Toda familia unida tiene un idioma privado. La canción tonta que se canta al atar los zapatos, la frase que siempre se dice en la puerta, la palabra sin sentido para una comida favorita que nadie de fuera entendería. No son tonterías. Las canciones y los dichos de familia son una de las formas más antiguas, baratas y poderosas de crear pertenencia, y casi todos lo hacemos sin darnos cuenta.

Por qué las frases pequeñas llevan tanto significado

Un dicho compartido funciona como un saludo secreto. Cuando tu hijo o hija lo oye, sabe al instante que está dentro, que forma parte del grupo que "lo entiende". Esa sensación de estar dentro es el corazón mismo de la pertenencia. Las canciones funcionan igual y añaden ritmo y emoción, por eso una melodía cantada en la primera infancia puede traer de golpe toda una sensación décadas después. Esos pequeños sonidos repetidos se convierten en puntos de referencia sonoros del hogar.

Calman además de unir

Una canción o una frase conocida hace un trabajo real en el sistema nervioso de un niño pequeño. La melodía previsible a la hora del baño o las mismas palabras al despedirse le dicen qué viene y que todo está bien. Es parte de la razón por la que existen las canciones de cuna en todas las culturas. Al usar canciones y dichos de familia, no solo construyes identidad: también le das a tu hijo o hija una señal fiable de seguridad en la que apoyarse cuando tiene sueño, cuando algo le disgusta o cuando se enfrenta a algo nuevo.

Casi seguro que ya tienes algunos

Antes de empezar nada nuevo, escucha tu propia casa durante una semana. Probablemente descubras frases que siempre usan, una o dos palabras inventadas, una canción para una tarea concreta, una broma que reaparece en cada comida. Fíjate en ellas y valóralas en voz alta. Nombrarlas como "nuestra forma especial de decirlo" convierte una costumbre accidental en un hilo consciente de pertenencia que tu hijo o hija puede sentir.

Formas fáciles de crear los suyos

• Inventa una canción corta para un momento del día, como recoger o vestirse.
• Mantén una palabra de la familia para algo corriente, aunque no tenga sentido para nadie más.
• Repite una frase favorita en las despedidas, a la hora de dormir o cuando alguien está triste.
• Deja vivir las bromas internas mencionándolas con cariño.
• Canta canciones y rimas heredadas de los abuelos, en su idioma.

No hace falta que la melodía sea buena ni que la letra rime. Lo que importa es que sea suya y que se repita. Una canción casera y desafinada que tu familia de verdad usa vale más que una pulida que nadie recuerda.

Transmite las antiguas

Si tus padres o tus abuelos tenían canciones, dichos o rimas, sobre todo en un idioma de origen, úsalos. Transmitirlos une a tu hijo o hija con familiares que quizá apenas conoce y mantiene viva una voz familiar a través de las generaciones. La canción de cuna de una abuela cantada a un bebé nuevo es un hilo que se estira décadas atrás, y no cuesta nada más que cantarla. Es la forma más rica de crear pertenencia con canciones y dichos.

Deja que los niños inventen también

Algunos de los mejores dichos de familia nacen de los propios niños. Una palabra mal pronunciada de un niño de dos años, una palabra inventada por uno de cuatro, algo gracioso que un niño dijo una vez en la cena: atrápalos y guárdalos. Cuando una familia adopta en su lenguaje de cada día un invento de un niño, ese niño se siente visto y en el centro de una forma que pocas cosas igualan. Le dice que su voz dio forma, literalmente, a cómo habla su familia.

Que sea cálido, nunca forzado

Una canción o un dicho solo une mientras sienta bien. Si tu hijo o hija pone los ojos en blanco ante una canción de siempre al ir creciendo, es normal, y forzarla le quitará la calidez. Deja que algunas se apaguen y que aparezcan otras nuevas. La colección viva y cambiante del idioma privado de tu familia importa más que conservar cualquier pieza exactamente como era.

Una nota sobre el bienestar

Esto es una parte alegre y cotidiana de la vida familiar, no algo por lo que preocuparse. Cantar y hablar con tu bebé o con tu hijo o hija además favorece el desarrollo del lenguaje y el vínculo, lo cual es un regalo extra. Si tu hijo o hija apenas responde a las voces conocidas, a las canciones o a su nombre, o te preocupa su audición, su forma de escuchar o de hablar, coméntalo con tu pediatra, que puede revisarlo y tranquilizarte.

El corazón de todo

Los pequeños sonidos repetidos de tu casa, la canción absurda, la frase privada, la palabra que solo usa tu familia, le dicen en silencio a tu hijo o hija cada día que pertenece aquí y que en ningún otro sitio se dice exactamente así. Es así de sencillo. Fíjate en los que ya tienes, añade algunos propios, transmite los antiguos y deja que tus hijos añadan los suyos. Es una pertenencia que se puede oír.

Lo esencial: Las canciones y los dichos privados de una familia le dicen al niño "eres de los nuestros": fíjate en los que ya tienes, añade los tuyos y transmite los antiguos.

NHS, Start for Life: talking and singing with your baby

UNICEF, Parenting: the power of singing and talking with your child