La siesta durante la adaptación a la guardería: cómo ayudar
El sueño suele ser lo primero que se tambalea cuando un niño empieza la guardería. Un niño que en casa dormía unas siestas estupendas puede resistirse al sueño en una sala desconocida, saltarse la siesta por completo o llegar a casa con un cansancio enorme y difícil de calmar por la tarde. Es uno de los baches más comunes de los primeros días, y suele arreglarse. La siesta durante la adaptación pide un poco de paciencia y algo de apoyo práctico mientras tu hijo o hija aprende a descansar en un lugar nuevo.
Por qué se alteran las siestas
Para dormirse, un niño necesita sentirse lo bastante seguro como para soltarse, y eso no es poco en una sala luminosa, llena de vida, de caras y de sonidos desconocidos. Si a eso le sumas el esfuerzo emocional de estar lejos de ti y la emoción de los juguetes nuevos, no es raro que el sueño se resienta. Esta alteración es parte normal de la adaptación, no una señal de que tu hijo o hija no pueda con ello. A medida que crece la confianza en la guardería y la rutina se vuelve conocida, la mayoría de los niños empiezan a dormir la siesta con más regularidad.
Cuenta sus señales de sueño
Las educadoras pueden ayudar a tu hijo o hija a dormirse con mucha más facilidad si saben exactamente cómo se duerme. Antes o durante las visitas de adaptación, cuéntale los detalles a su educadora de referencia: si necesita palmaditas, mecerse en brazos, una postura concreta, su muñeco de apego, oscuridad o una frase determinada, y las señales que muestran que tiene sueño antes de pasarse de cansancio. Estos detalles son la clave para que la siesta vaya bien, porque un niño al que calman de una forma conocida se duerme mucho antes que uno con el que la educadora tiene que ir probando.
Que lleve lo que le ayuda a dormir
Todo lo que tu hijo o hija asocia con dormir en casa vale la pena llevarlo, dentro de las normas de la guardería. Su muñeco de apego, una mantita, su peluche favorito o un saco de dormir pueden llevar la sensación de casa a la cuna o la colchoneta de la guardería. Algunas guarderías ponen ruido blanco suave o bajan las luces a la hora de la siesta, así que pregunta qué pueden ofrecer. Siguiendo las recomendaciones de sueño seguro, con los bebés el espacio para dormir debe estar despejado de ropa de cama suelta, y deja que la guardería te oriente sobre lo que se permite a la edad de tu hijo o hija.
Cuenta con baches también en casa
Mientras se adapta, no te sorprendas si el sueño en casa también se resiente. Un niño con exceso de cansancio que no durmió la siesta en la guardería puede estar irritable y costarle más dormirse por la noche, o necesitar acostarse antes durante un tiempo. Por otro lado, un niño que tuvo un día intenso y lleno de estímulos a veces no consigue bajar el ritmo. Responder con una rutina de dormir tranquila y constante, y un poco de flexibilidad, en lugar de con preocupación, le ayuda a recuperar su ritmo.
Adelanta la hora de dormir cuando haga falta
Una de las herramientas más útiles durante la adaptación es adelantar la hora de dormir por un tiempo. Cuando las siestas son cortas o no llegan, un niño con exceso de cansancio no duerme mejor, duerme peor, porque el cansancio acumulado hace más difícil dormirse. Adelantar la hora de acostarse aunque sean veinte o treinta minutos en los días más difíciles puede evitar la espiral del agotamiento y ayudarle a recuperarse. Guíate por sus señales de sueño y no solo por el reloj, y ajústalo a medida que mejoren las siestas en la guardería.
Un ritual de antes de dormir conocido
La constancia en la rutina de la noche le da a tu hijo o hija un ancla mientras tantas otras cosas cambian. La misma secuencia tranquilizadora cada noche, quizá baño, cuento, abrazo y cama, le indica que llega el sueño y ayuda a un niño sobrestimulado a calmarse. Intenta protegerla incluso las tardes con mucho ajetreo, porque un momento previo a la cama previsible es justo lo que necesita un niño inquieto. Evita las pantallas cerca de la hora de dormir, porque pueden hacer más difícil que un niño con sueño desconecte.
Dale tiempo y mantén el contacto
La siesta en la guardería suele tardar un par de semanas o más en asentarse, a menudo al mismo ritmo que la adaptación en general. Mantén un contacto estrecho con su educadora de referencia sobre cómo duerme durante el día, para ajustar la hora de dormir en casa y detectar cualquier patrón. Si las siestas son siempre muy cortas o no llegan, pregunta qué están probando en la guardería y cuéntales lo que funciona en casa, para buscar soluciones juntos y no cada uno por su lado.
Cuándo buscar más apoyo
Cierta alteración de las siestas es parte normal de la adaptación y se suaviza en unas semanas. Habla con su educadora de referencia o con tu pediatra si tu hijo o hija vive con un cansancio crónico durante bastante tiempo, si el sueño de día no se recupera a medida que se adapta, o si el mal sueño viene junto con otros cambios preocupantes, como un malestar intenso que no cede, aislarse o una pérdida de apetito que dura. Si te preocupa su respiración mientras duerme, por ejemplo ronquidos fuertes y persistentes o pausas en la respiración, consulta con tu pediatra.
Lo esencial: Cuéntale a las educadoras exactamente cómo se duerme tu hijo o hija, lleva lo que le ayuda a dormir y adelanta la hora de acostarse en los días de más cansancio mientras las siestas se asientan.
WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under five