Kleinkind schläft nur mit Mama oder Papa ein: Was hilft

Jeden Abend liegst du eine Dreiviertelstunde neben deinem Kind, und kaum bewegst du dich Richtung Tür, ist es wieder wach. Wenn ihr das ändern wollt, fang nicht abends an, sondern tagsüber: Erklär deinem Kind bei Tageslicht, was sich ändern wird. Schau dabei auf den ganzen Tag, auf Kita, Mittagsschlaf und Infekte, und denk daran, dass du Schlaf nur anbieten kannst.

Kurz gesagt

Wenn ein Kleinkind beim Einschlafen eine Bezugsperson braucht, ist das kein Erziehungsfehler und kein Zeichen schlechter Bindung. Zum Problem wird es erst, wenn es für Kind oder Familie nicht mehr passt, den Schlaf immer wieder stört oder dich so erschöpft, dass du tagsüber nicht mehr sicher funktionierst.

Was das im Alltag heißt

Verändere deine Nähe in kleinen, vorhersehbaren Schritten: erst neben dem Bett liegen statt im Bett, dann auf einem Stuhl sitzen, dann ein Stück weiter weg, während das letzte Signal des Abends gleich bleibt. Erklär den Plan tagsüber, kuschle beim Zubettgehen ausgiebig und leg eine Pause ein, wenn dein Kind krank ist oder sich viel verändert. Dann ist mehr Unterstützung völlig in Ordnung.

Worauf du zuerst achtest

Überleg, was deine Nähe beim Einschlafen gerade leistet. Sie kann ein echtes Bedürfnis decken, Verbindung nach einem langen Tag zurückholen, den Abschied hinauszögern, Langeweile vertreiben oder zeigen, dass der Zeitplan nicht passt. Und wenn dein Kind krank ist, pausiert der Plan. Unterstell deinem Kind nicht, dass es nur Zeit schinden will.

Ein Plan, der funktioniert

• Erklär die Veränderung tagsüber.
• Fang mit einem Maß an Nähe an, das sich gut anfühlt.
• Vergrößere den Abstand in vorhersehbaren Schritten.
• Pausiere den Plan, wenn dein Kind krank ist.

Kümmer dich vor dem Lichtaus um alles, was absehbar ist, und erzähl schon beim Mittagessen, wie es heute Abend läuft, zum Beispiel: „Heute sitze ich auf dem Stuhl neben deinem Bett.“ Dann fängst du mit einem Maß an Nähe an, das für euch beide gut auszuhalten ist, und bleibst kurz, warm und berechenbar. Lange Verhandlungen machen das Wachbleiben nur interessanter.

Wie die Schritte zusammenpassen

Die Erklärung bei Tageslicht bereitet vor, das angenehme Startmaß gibt Sicherheit. Erst wenn dein Kind damit gut einschläft, wandert der Stuhl ein Stück weiter Richtung Tür. Ist dein Kind krank, geht ihr ohne schlechtes Gewissen einen Schritt zurück. Der übrige Abend bleibt in dieser Zeit gleich.

Mit allen, die dein Kind ins Bett bringen, abstimmen

Wenn ihr euch abwechselt, sprecht ab, was ihr eurem Kind erklärt habt und mit welchem Maß an Nähe ihr anfangt. Es muss nicht jeder dieselben Sätze sagen, aber dein Kind sollte bei allen dasselbe erleben. Legt außerdem gemeinsam fest, ab wann ihr wegen Atmung, Schmerzen oder auffälliger Müdigkeit am Tag ärztlichen Rat sucht.

Eine Woche lang hinschauen

Bleib mehrere gewöhnliche Abende bei der neuen Abmachung, bevor du urteilst. Ein Abend, an dem dein Kind sofort schläft, und einer, an dem es bitterlich weint, sind beide Ausnahmen. Schreib kurz auf, was los war, wie dein Kind reagiert hat und wie es euch ging, und halte die Notizen schlank.

Danach schaust du, ob der nächste Schritt beim Abstand dran ist. Behalte, was sich bewährt hat, vereinfache, was ihr nicht durchhaltet, und ändere immer nur eine Sache. Wenn dich Gesundheit oder Entwicklung beunruhigen, geht die Kinderarztpraxis vor.

Was du beeinflussen kannst und was nicht

Wie viel Nähe du anbietest, bestimmst du. Du kannst deine Reaktion vorhersehbar und das Zimmer sicher machen. Du kannst aber nicht verlangen, dass dein Kind keine Angst hat, auf Kommando einschläft oder sofort aufhört, dich zu suchen. Auch kleine Schritte sind echte Schritte, solange die Grenze freundlich und machbar bleibt.

Sicherheit geht vor

Dass du bei Krankheit pausierst, ist nicht verhandelbar. Außerdem gilt: Türen, Gitter, Möbel, Kabel und Geräte dürfen keine Brandgefahr, keine Kletterfalle und keine Lücke in der Aufsicht schaffen. Ungewöhnlicher Durst oder körperliche Beschwerden brauchen ärztlichen Rat. Und kein Plan darf dich so erschöpfen, dass du am nächsten Tag nicht mehr sicher funktionierst.

Was oft dazwischenfunkt

Häufig wird gleichzeitig zu viel geändert, Beschwerden werden für Anhänglichkeit gehalten, man zieht eine Methode trotz zunehmender Erschöpfung durch oder lässt sich von einem einzigen schweren Abend entmutigen, statt auf den Schlaf über den ganzen Tag zu schauen.

Woran du Fortschritt erkennst

Kürzere Verhandlungen, seltener Rufen nach dem Lichtaus, ein leichterer Abschied oder eine ruhigere, gleichmäßigere Reaktion von euch über eine Woche sind gute Zeichen. Protest gehört dazu, auch wenn es besser wird. Bleibt dein Kind dauerhaft übermüdet oder wird die Angst größer, passen Tempo oder Unterstützung noch nicht.

Drei Dinge genügen: Uhrzeiten, körperliche Auffälligkeiten und der Verlauf des nächsten Tages. So erkennst du das typische Muster statt nur den einen schwierigen Abend.

Wann du dir Hilfe holst

Ein Termin in der Kinderarztpraxis lohnt sich bei Atempausen, anhaltend lautem Schnarchen, Schmerzen, schlechtem Wachstum, ungewöhnlichen Bewegungen im Schlaf, auffälliger Müdigkeit am Tag oder einer plötzlichen großen Veränderung. Du musst nicht erst wochenlang alles protokollieren, bevor du fragen darfst. Wer nachts ständig aufsteht und tagsüber kaum noch funktioniert, darf sich allein deshalb Hilfe holen.

Was du mitnehmen kannst

Dein Kind braucht dich beim Einschlafen, und das ist in Ordnung. Wenn ihr etwas ändern wollt, erklär es tagsüber, geh in kleinen Schritten, bleib warm und sicher und hol dir Rat, wenn ihr allein nicht weiterkommt.

Das Wichtigste: Erklär die Veränderung bei Tageslicht und vergrößere den Abstand erst, wenn dein Kind mit dem jetzigen Schritt gut einschläft.

NHS, Night terrors and nightmares

WHO, Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under five